A06 G, POUCHET, — RAPIDE CHANGEMENT DE COLORATION 



bleue complémentaire à la lumière diffusée. Nous les appellerons 

 corps irisants, d'après certaines analogies avec des éléments 

 anatomiques qu'on trouve chez les Céphalopodes et les Acéphales 

 [Venus), Chez les Poissons le diamètre des corps irisants varie de 

 2 à h et même 5 millièmes de millimètre. Chez le Callionyme, où 

 ils sont plus gros qu'ailleurs, on voit que chacun d'eux est formé 

 d'une pile de lamelles extraordinairement minces, appliquées les 

 unes contre les autres, mais qu'on parvient cependant à dissocier 

 dans le champ du microscope ; chaque corps irisant offre alors 

 l'aspect d'un rouleau de monnaie renversé sur une table. Ces la- 

 melles paraissent de même nature que celles qui font l'argenture. 

 Elles sont détruites par les alcalis, par les acides minéraux, tandis 

 que l'alcool ne les attaque pas, et laisse persister la coloration 

 bleue qu'on retrouve toujours sous l'épithélium devenu opaque. 



Quant à la cause physique de la couleur bleue, on n'entrevoit, 

 malgré la composition lamellaire des corps irisants qui la produi- 

 sent, aucune structure géométrique assez régulièrement définie 

 pour la rapporter aux phénomènes de diffraction des réseaux, 

 comme l'éclat bleu-violet des plumes d'Oiseau ou des ailes de Pa- 

 pillon. Cette couleur bleue affecte uniformément l'œil sous'toutes 

 les incidences; elle persiste, quoique considérablement affaiblie, 

 à la lumière artificielle et à la lumière du magnésium ; elle dis- 

 paraît à la lumière jaune monochromatique. Ce qui semble pro- 

 bable, c'est que cette couleur bleue, complémentaire delà couleur 

 jaune par transparence, est due à une sorte de fluorescence, à 

 un véritable phénomène d'épipolisme analogue à celui dont le 

 pétrole offre un si frappant exemple et qu'on retrouve dans un 

 certain nombre de tissus animaux, tels que les cartilages articu- 

 laires, la substance ostéoïde de certains Poissons, etc.. (1). 



Une conséquence de cette origine, c'est que la teinte bleue sera 

 d'autant plus intense que les tissus seront plus noirs au-dessous 

 de la couche de corps irisants. Aussi les trouve-t-on partout ac- 



(1) On peut classer dans la même catégorie le derme de l'homme, qui devient bleu 

 quand des particules absorbantes pour la lumière (pigment, oxydes métalliques, etc.) 

 sont déposées dans sa trame par le tatouage, etc., tandis que les épithéliums ne 

 jouissent pas de la même propriété optique. 



