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contraire sous l'influence nerveuse, exagérerait seulement la pro- 

 duction électrique dont il est le siège pendant le repos même. 

 M. le professeur Bert m'a dit qu'il croit avoir remarqué que la 

 Torpille, au moment de sa décharge, subit un abaissement de 

 température. Ce fait serait en contradiction avec des expériences 

 de Matteucci (Annales de Physique et de Chimie , 1860). S'il est 

 réel, nous aurions dans la décharge de la Torpille, un exemple 

 de transformation de la chaleur en électricité. Cette expérience 

 est à refaire, car M. Bert ne put, paraît-il, s'assurer de la réalité 

 de ce phénomène. 



Il me semble probable que, dans les manifestations de la vie, 

 il existe beaucoup d'exemples de transformation de ce genre. La 

 lumière elle-même, dans certains animaux, le Lampyre par 

 exemple, semble jaillir sous l'influence nerveuse par l'effet d'une 

 transformation analogue à celle que nous venons de citer. 



J'ai cherché, dans cet exposé sommaire, à' montrer la ten- 

 dance des physiologistes contemporains; il semble que la plupart 

 d'entre eux considèrent l'acte musculaire et la décharge élec- 

 trique comme deux phénomènes de même ordre. Il faut, par des 

 expériences nouvelles, contrôler cette opinion. Nul doute que 

 la comparaison de ces deux actes ne profite à l'étude de chacun 

 d'eux. 



La première lacune à combler, c'est de soumettre les nerfs 

 électriques et l'appareil lui-même aux expériences délicates que 

 Helmholtz a introduites dans la physiologie des nerfs et des mus- 

 cles, et par lesquelles on estime la vitesse du parcours de l'agent 

 nerveux moteur, la durée et les différentes phases de l'acte mus- 

 culaire. J'ai essayé moi-même, dans le courant de ces dernières 

 années, de simplifier les expériences de ce genre et de les rendre 

 si faciles qu'on puisse exécuter en peu de temps un nombre con- 

 sidérable de ces mesures, afin de suivre les modifications que cer- 

 tains agents physiques ou chimiques amènent dans la fonction des 

 nerfs et dans celle des muscles. 



Telles étaient les recherches à réaliser lorsque, dans le mois 

 de juin de cette année, je me trouvai à Naples, où les Torpilles 

 sont assez nombreuses. Le professeur Albini avait gracieusement 



