SUR LA TORPILLE. 493 



place le papier enfumé par un papier impressionnable à l'électro- 

 lyse, et que la coloration caractéristique soit prise pour signal, on 

 peut se débarrasser des effets de l'excitant électrique et conserver 

 seulement ceux de la décharge dont il s'agit de déterminer le 

 moment précis d'apparition. 



Le temps et les moyens nécessaires m'ont fait défaut pour réa- 

 liser ces expériences pendant mon séjour à Naples. Peut-être 

 retrouverai-je l'occasion de reprendre ces études. En indiquant 

 les méthodes qui me semblaient capables de résoudre le problème 

 que je m'étais posé, je souhaite qu'un autre expérimentateur 

 comble prochainement ces lacunes. 



De la durée de la décharge électrique chez la Torpille. — 

 Si nous continuons le parallèle entre l'appareil électrique de la 

 Torpille et l'appareil musculaire, nous sommes conduits à com- 

 parer entre eux les phénomènes qui se passent dans l'intimité de 

 ces organes. 



Or, dans un muscle, la force motrice s'engendre d'une façon 

 graduelle, arrive par des phases successives cà un maximum d'in- 

 tensité, puis décroît graduellement. La durée et les phases de la 

 force motrice nous ont été révélées par la myographie, qui tra- 

 duit par une courbe la durée de la secousse musculaire , et les 

 variations d'intensité de l'effort développé par le muscle aux 

 différents instants de son activité. 



Plusieurs raisons tendent à faire supposer que la décharge de 

 la Torpille, comme celle de tous les poissons électriques, présente 

 une durée mesurable, et peut-être aussi des phases d'intensité 

 variable comme celle de la force musculaire. 



Tous les auteurs signalent ce fait, que la décharge des pois- 

 sons électriques, Torpilles, Gymnotes, Raies, etc> dévie l'aiguille 

 du galvanomètre. Or cette action appartient aux courants bien 

 plutôt qu'aux décharges d'électricité statique, dont l'instantanéité 

 s'oppose k ce que le petit barreau magnétique ait le temps d'obéir 

 à leur action. 



L'expérience de Matteucci et Linari, dans laquelle ces auteurs 

 ont fait jaillir des étincelles électriques en frottant une pointe de 

 métal mise en communication avec le ventre de la Torpille, sur 



