SUR LA TOUPILLE. /|95 



durée et sa fin, tandis que des différences d'intensité de la colo- 

 ration du papier sensibilisé correspondraient aux différences d'in- 

 tensité du phénomène s'il a des phases variables. J'ai dit plus 

 haut comment il m'a été impossible d'entreprendre ces recher- 

 ches, mais j'ai pu, avec les appareils dont je disposais, déterminer 

 un des éléments du problème, à savoir la durée de la décharge. 



En effet, admettons pour un instant que cette décharge ait une 

 durée de cinq centièmes de seconde, par exemple. 11 est facile de 

 modifier l'appareil qui a été décrit précédemment, de façon à re- 

 cueillir l'électricité de la Torpille pendant un temps beaucoup 

 plus court pour l'envoyer au nerf de la Grenouille-signal. On 

 peut disposer les choses de façon à fermer le circuit de la Tor- 

 pille pendant un centième de seconde. D'autre part, il est facile 

 de disposer l'appareil de façon à recueillir, à des instants succes- 

 sifs, cette partie de la décharge qui a un centième de seconde 

 pour durée. 



Si l'on cherche, à des instants successifs, la décharge de la 

 Torpille, et si on la trouve dans cinq explorations consécutives, 

 séparées entre elles par un centième de seconde, cela prouve 

 qu'elle a duré cinq centièmes de seconde. Dès lors, dans une 

 sixième exploration, on ne devra plus retrouver cette décharge, 

 et le muscle de Grenouille ne devra donner aucun signal. 



On voit sur la figure 5 la modification de l'appareil qui m'a 

 permis de réaliser cette série d'explorations successives de l'état 

 électrique de la Torpille. Tout étant disposé comme pour la der- 

 nière expérience, celle qui sert à déterminer le temps qui s'écoule . 

 entre l'excitation du nerf et l'apparition de la décharge, on rompt 

 le circuit de la Torpille en D (fig. 3), et l'on prolonge chacun des 

 fils conducteurs jusqu'en F, où ils se terminent par deux pointes 

 isolées l'une de l'autre et fixées sur une barre horizontale au 

 chariot qui porte la plaque enfumée. Dans le mouvement de la 

 plaque, la pointe des fils effleure une goutte de mercure C qui 

 ferme un instant le circuit de la Torpille. Si la décharge a lieu au 

 moment où se produit cette clôture dont la durée est de ^ de 

 seconde environ, le nerf de la Grenouille sera excité et le muscle 

 donnera un signal. 



