CHEZ L'HOMME. 511 



configuration triangulaire ou plutôt pyramidale ; enfin, chez les 

 ruminants, chaque métacarpien possède quatre sésamoïdes dont 

 deux ont quelque ressemblance avec l'os crochu, par suite de leur 

 allongement à la partie postérieure. 



Leur volume est aussi variante que leur forme et leur nombre, 

 mais il est en raison inverse de ce dernier ; quand on en rencontre 

 deux à la même articulation, il y en a toujours un plus consi- 

 dérable que l'autre; s'ils ont les trois dimensions à peu près 

 égales, leur volume est celui d'un petit pois. Winslow (Expo- 

 sition anatomique de la structure du corps humain, 1776; t. I, 

 p. 279) leur assigne comme dimension quatre lignes de lon- 

 gueur sur deux lignes de largeur. C'est là une appréciation assez 

 difficile à faire ; cependant nous pouvons dire que lorsqu'il est 

 pisiforme, un os sésamoïde de la main ne dépasse jamais 5 milli- 

 mètres en largeur et h en épaisseur; lorsqu'il est allongé, soit 

 dans le sens transversal, soit dans le sens longitudinal, son épais- 

 seur est bien moindre, puisqu'elle n'est que de 1 millimètre à 1 mil- 

 limètre et demi , tandis que sa plus grande largeur peut aller jus- 

 qu'cà 6 millimètres (j'en ai trouvé de plus de 8 millimètres). 



En résumé, il sera assez facile de se souvenir de la forme et du 

 volume des os sésamoïdes delà main en se représentant ceux d'un 

 pois, d'une perle, d'une pilule, d'un grain de chènevis ou de millet. 



On ne peut guère s'en rendre un compte exact qu'en exami- 

 nant ces os à l'état sec, car à l'état frais ils se présentent à peu 

 près tous avec le même aspect ; d'abord il est assez difficile 

 d'en avoir une notion bien nette à travers les téguments par le 

 palper-, d'autre part, en ouvrant l'articulation correspondante par 

 sa face dorsale et en écartant l'une de l'autre les surfaces arti- 

 culaires, les os sésamoïdes apparaissent simplement sous la 

 forme d'une ou de deux petites surfaces arrondies , d'un blanc 

 mat; si l'on prend entre deux doigts les tissus où ils se trouvent 

 contenus , ils donnent la sensation de grains résistants , mais 

 vous ne pouvez en avoir une idée bien précise, au point de vue de 

 la configuration et des dimensions, qu'en les faisant sécher ; de 

 plus, la dessiccation révèle quelquefois des osselets extrêmement 

 petits que la vue et le palper n'avaient pu reconnaître à l'état frais. 



