chkz l'homme. 525 



métatarso-phalangienne du deuxième orteil nous a paru plus 

 allongé dans le sens antéro-postérieur et situé plus en dedans, 

 c'est-à-dire plus près du gros métatarsien ; il affecte en cela la 

 même disposition qu'à la main, si l'on envisage cet appendice la 

 face palmaire appuyée sur un plan, position qui est normale pour le 

 pied. 



§ h. Structure. 



Les os sésamoïdes offrent la structure des os courts, c'est-à- 

 dire qu'ils sont constitués exclusivement par du tissu spongieux 

 ou arêolaire infiltré d'une grande quantité de graisse et recouverts 

 d'une enveloppe ou lame nfince de tissu compacte qui forme à la 

 surface comme une espèce de vernis d'une minime épaisseur. 

 L'aspect fîbrillaire que l'on rencontre parfois dans leur intérieur 

 n'est pas dû, comme certains auteurs tendent à l'affirmer, à ce 

 que ces os ne proviennent que du tissu fibreux dont ils sont une 

 ossification; il doit être attribué aux prolongements minces de 

 tissu compacte qui s'entrecroisent en divers sens pour former la 

 substance arêolaire. Ce tissu spongieux est quelquefois beaucoup 

 plus serré que celui qui forme d'ordinaire les os courts; il est 

 même parfois très-dense, surtout chez les sujets adultes, et 

 infiltré d'un suc huileux. 



§ 5. Développement. 



Les os sésamoïdes ne sont le résultat ni d'une ossification d'un 

 tendon, ni de celle du tissu fibreux péri-articulaire ; ils constituent 

 des os véritables qui proviennent d'un cartilage préexistant; ce 

 dernier reste longtemps à l'état de cartilage et ce n'est que plus 

 lard, au bout de quelques années, que l'on voit au milieu de son 

 épaisseur une tache, un germe osseux apparaître et augmenter 

 de grosseur à mesure que le sujet avance en âge : leur développe- 

 ment a donc lieu par un seul point qui est généralement central, 

 et est soumis aux lois ordinaires du second mode d'ossification 

 décrit par M. le professeur Robin, c'est-à-dire le mode par 

 substitution. 



Existent-ils dans le Irès-jeune âge? 



