DU TAMANOIR ■ 5/j5 



Celte différence paraît fondamentale. Si maintenant, d'un 

 nombre aussi restreint de sujets, on pouvait tirer des conclusions 

 sur les rapports du sacrum et des parties osseuses avoisinantes 

 dans chacun de ces deux groupes, on remarquerait que chez le 

 Tamanoir à seize côtes, le recouvrement de l'ischion par l'apo- 

 physe transverse de la première caudale n'est pas la règle, et que 

 cette première caudale n'est pas soudée au sacrum. Dans le Tama- 

 noir à quinze côtes, au contraire, la soudure de la première 

 sacrée avec les suivantes serait l'exception, tandis que la soudure 

 du sacrum avec la première caudale serait la règle. 



Ce n'est pas la première fois que l'on signale des différences 

 dans le nombre des vertèbres, non plus que dans le rapport de 

 celles qui constituent les différentes régions de la colonne verté- 

 brale, mais il semblait Jusqu'ici que ces différences n'aient été 

 observées que chez les animaux domestiques (1). 



Leur existence chez un animal qu'on peut regarder comme un 

 type sauvage par excellence, jamais acclimaté ni même appri- 

 voisé, nous montre de la façon la plus péremptoire que les écarts 

 anatomiques de cet ordre peuvent aussi bien naître au milieu des 

 conditions naturelles. 



Mais alors il faut retirer à ces variétés la valeur prépondé- 

 rante que la plupart des anatomistes et des zoologistes ont assez 

 généralement attribuée au système osseux dans la caractéristique 

 des races et des espèces. Les modifications du squelette ont toujours 

 été regardées comme dominant celles des systèmes extérieurs, cu- 

 tané, pileux, etc. On en a fait ce qu'on appelle des caractères 

 supérieurs, réservant aux seconds une valeur secondaire. C'est 

 ainsi que M. Sanson (2), considérant que certains chevaux ont 

 cinq et d'autres six vertèbres lombaires, n'a pas hésité cà déduire 

 de ce fait l'existence de deux types spécifiques sources de nos 

 races domestiques. 



Mais on tombe alors dans un autre embarras, car il faut ad- 



(1) Gaubaux, Mémoire sur les anomalies de la colonne vertébrale chez les ani- 

 maux domestiques (Journal de l'anatomie, 1867, nov.). 



(2) Voy. Mémoire sur la nouvelle détermination d'un type spécifique de race 

 chevaline à cinq vertèbres lombaires (Ibid., 1868, mai). 



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