586 CH. LEGROS ET ONIMUS. — RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 

 CONSÉQUENCES ET CONCLUSIONS DES EXPÉRIENCES PRÉCÉDENTES. 



Nous ne voulons pas donner ici une théorie complète sur la phy- 

 siologie des nerfs pneumogastriques, et, nous l'avouons, aucune 

 des théories qui ont été proposées ne nous paraît renfermer en 

 elle l'explication de tous les faits. Cependant, parmi loutes les 

 théories, la plus répandue et la plus acceptée est celle qui admet 

 que le pneumogastrique est un nerf d'arrêt. 



Lorsqu'on ne veut exprimer par cette expression qu'un fait, 

 évidemment ce fait est vrai en grande partie, et il n'y a pas 

 d'ohjection à faire; mais pour beaucoup de physiologistes et de 

 médecins, il existe de vrais nerfs d'arrêt dont le pneumogastrique 

 est le type le plus remarquable. Nous croyons que les faits que 

 nous avons observés sont contraires surtout à cette théorie. 



D'abord le pneumogastrique n'arrête le cœur que dans certaines 

 conditions toutes spéciales : il faut qu'il soit influencé par une 

 série d'excitations qui dépassent, pour un animal à sang chaud, 

 15 excitations par seconde; et même dans ces cas, le cœur ne 

 reste complètement arrêté que quelques secondes. 



Il est vrai que toute excitation du pneumogastrique ralentit le 

 cœur, mais ce qui nous paraît important au point de vue théo- 

 rique, c'est que ce ralentissement dépend plus du nombre d'exci- 

 tations que de leur intensité, et par conséquent qu'il y a là un 

 phénomène qui ne dépend nullement du nerf conducteur, mais 

 bien des organes dans lesquels il se rend. 



De plus, si la fonction du nerf était d'arrêter le cœur, dès 

 le début de l'excitation il devrait provoquer une action presque 

 immédiate. L'intervalle relativement énorme qui sépare l'exci- 

 tation du pneumogastrique du changement des contractions du 

 cœur, indique bien qu'il faut avant tout qu'il se passe une modifi- 

 cation spéciale dans des organes intermédiaires, que tout le monde 

 sait être les ganglions du cœur. 



En outre, dans le cas où le cœur ne s'arrête pas, mais se con- 

 tracte moins souvent, les battements se modifient progressive- 

 ment et non brusquement, et s'ils sont plus rares, ils sont aussi 

 plus forts. 



