SUR LA PHYSIOLOGIE DES NEUFS PNEUMOGASTRIQUES. 589 



réflexes se coordonnent, et les excitations limitées tendent à dis- 

 paraître. 



Les portions supérieures cle la moelle et l'encéphale agissent 

 donc surtout en régularisant et en coordonnant les mouvements 

 partiels et secondaires. Ils servent à mettre en relation les cl i (Té - 

 renls groupes et à établir entre eux une certaine dépendance fonc- 

 tionnelle. De plus, dans les conditions ordinaires, l'excitation 

 motrice normale provient des centres nerveux supérieurs, et par 

 conséquent ceux-ci ont pour ainsi dire une influence trophique, 

 par rapport aux autres éléments nerveux. 



Ne serait-ce point des actions de ce genre que l'encéphale 

 exercerait sur les ganglions du cœur par l'intermédiaire du pneu- 

 mogastrique, et celui-ci ne servirait-il pas à régler et à coordonner 

 les activités des ganglions du cœur, et à transmettre l'excitation 

 fonctionnelle ? 



En somme, il faut, avant tout, tenir compte de ce fait qui nous 

 paraît hors de contestation : c'est qu'il y a, dans le système excito- 

 moteur du cœur, un état régulier et coordonné; comme dans 

 tous les systèmes, il y a un état d'équilibre et de solidarité, une 

 relation normale entre la fonction d'un organe et celle des autres 

 organes voisins, relation troublée dès qu'il survient des excita- 

 tions plus fréquentes que celles qui ont lieu normalement. C'est 

 pour cela que, contrairement à ce que l'on observe sur d'autres 

 nerfs, le nombre d'excitations en un temps donné a plus d'action 

 que l'intensité de l'excitation. 



Mais alors, comment et pourquoi l'excitation du bout inférieur 

 du pneumogastrique parvient-elle à arrêter les mouvements du 

 cœur, ou du moins à les ralentir? 



Remarquons, tout d'abord, qu'il est impossible de comparer 

 l'action du nerf pneumogastrique à celle d'autres nerfs conduc- 

 teurs. En effet, il se rend aux ganglions du cœur, malgré l'opinion 

 contraire de Kolliker, c'est-à-dire à un système presque indépen- 

 dant et jouissant d'une grande autonomie. De plus, ce système 

 est animé &une fonction rhythmique; or, toute fonction rhyth- 

 mique demande un temps de repos, aucun organe ne pouvant 

 être constamment en activité, et de plus, en étudiant tous les 



