590 CH. LEGROS ET ONIMUS. — RECHERCHAS EXPÉRIMENTALES 



phénomènes rhythmiques ordinaires, on remarque qu'ils ont cer- 

 tains caractères communs que l'on peut résumer ainsi : 



1° Les mouvements sont d'autant plus rapides et plus rappro • 

 chésque la source d'activité est plus grande et que les résistances 

 à vaincre sont plus faibles; 



2° Etant donné la même source d'activité, les mouvements se- 

 ront, comme fréquence, en raison inverse des résistances, et 

 comme énergie, en raison directe de ces résistances. 



Supposons un- dégagement constant de gaz au-dessous d'une 

 masse d'eau. Le gaz arrivera à la surface en formant une série de 

 bulles. Si la masse d'eau est petite et l'eau pure, les bulles se- 

 ront très-petites et se succéderont rapidement. Si, au contraire, 

 la masse d'eau est considérable, et si, de plu?, l'eau est épaissie 

 par une substance quelconque, de la gomme par exemple, le dé- 

 gagement du gaz se fera par une série de bulles très-grosses et 

 beaucoup plus rares; et plus la masse d'eau offrira de résistance, 

 plus les bulles seront grandes, et en même temps plus elles seront 

 rares. Il se forme toujours, dans ces cas, un mouvement rhylbmi- 

 que très-régulier; mais dès qu'une cause extérieure vient modifier 

 une des conditions, aussitôt le rbythme est profondément changé. 



L'exemple le plus frappant de ces relations entre le dégage- 

 ment d'une force continue et les conditions de résistance nous est 

 offert par la machine électrique ordinaire. Lorsqu'on tourne le 

 plateau d'une façon régulière, il y a constamment la même quan- 

 tité d'électricité engendrée, et les étincelles qui jaillissent entre 

 les deux pointes varient seulement en fréquence et en intensité, 

 selon la distance qui les sépare. Si la distance, c'est-à-dire la 

 résistance extérieure est faible, les étincelles se succèdent rapide- 

 ment, mais elles sont petites ; elles augmentent au contraire en 

 force et diminuent en nombre, à mesure que la dislance aug- 

 mente, quoiqu'elles se dégagent toujours d'une façon rhythmique. 



N'avons-nous pas alors les mêmes phénomènes que nous avons 

 observés pour le cœur? À la suite de l'excitation du pneumogas- 

 trique, les contractions sont d'autant plus fortes qu'elles sont plus 

 rares, et plus elles sont petites, plus elles sont fréquentes (1). 



(1) Chez les personnes sur lesquelles on observe des intermittences du pouls, ia 



