626 GILLETTE. TUNIQUE MUSCULAIRE DE L'OESOPHAGE 



celle des fibres précédentes, mais que son épaisseur, quoique 

 moindre, est un peu plus uniforme. 



En haut et en avant, quelques anatomisl.es ont nié la présence 

 de ces fibres. Nous croyons pouvoir affirmer qu'elles existent sur 

 toute la longueur du canal ; seulement elles sont plus rares, plus 

 espacées à la partie antéro-supérieure, où elles ne forment qu'une 

 couche extrêmement mince. C'est surtout dans les deux tiers infé- 

 rieurs que cette couche acquiert son maximum d'épaisseur. 



Toutes ces fibres sont annulaires ou circulaires, mais il ne fau- 

 drait pas croire qu'elles constituent des anneaux musculaires régu- 

 liers superposés les uns aux autres, comme les cerceaux de la 

 trachée par exemple; il n'en est rien, car si Ton prend soin d'en 

 faire l'examen par la face interne de l'œsophage, après avoir 

 enlevé la muqueuse et la celluleuse , on voit des anneaux 

 complets ou incomplets, tantôt parallèles, tantôt s'entrecroisant 

 sous des angles plus ou moins aigus et reliés souvent entre eux 

 par des fibres qui se détachent d'un anneau pour aller se joindre 

 à un des anneaux voisins. Lieulaud, Meckel, et, après eux, plu- 

 sieurs anatomistes, avaient cru à une disposition spirale des 

 fibres : c'est là, je crois, une interprétation erronée, seulement 

 nous devons dire que ces fibres ne sont pas toutes horizontales, 

 c'est-à-dire perpendiculaires à l'axe du conduit ; c'est une obser- 

 vation qui certes n'offre aucune difficulté, et je m'étonne que nos 

 anatomistes l'aient passée sous silence. 



Les fibres supérieures sont presque toutes horizontales et pa- 

 raissent continuer le constricteur inférieur du pharynx, dont elles 

 partagent l'insertion cricoïdienne ; quelques auteurs, depuis 

 Chaussier, ont donné à Pensemble de ces fibres le nom de muscle 

 crico-œsophagien ; nous pensons qu'il vaut mieux réserver cette 

 dénomination pour la couche de fibres longitudinales que nous 

 avons précédemment décrite* 



Les anneaux moyens ne présentent pas de régularité; ils s'in- 

 clinent plus ou moins obliquement les uns sur les autres* de façon 

 à décrire des espèces d'ellipses qui se croisent sous des angles par- 

 fois très-aigus, et s'anastomosent eu laissant, comme pour le plan 

 superficiel, des ouvertures de' passage pour les vaisseaux et nerfs. 



