CLASSÉS DIAPRÉS LEURS AFFINITÉS. 655 



tèrent sur ta manière de concevoir deux groupes patéôntologiqués 

 dont les caractères le déterminèrent à former deux nouvelles 

 classes. 



Cependant, relativement à la classification de 1822, nous devons 

 aussi remarquer l'intervention de Tordre des plésiosauriens qui, 

 pour Blainville, faisait le passage naturel des chéloniens aux 

 émydosauriens. 



M. P. Gervais, dans la- deuxième édition du dictionnaire de 

 d'Orbigny, s'est efforcé de coordonner l'ensemble des reptiles 

 vivants et fossiles, et cet essai caractéristique a l'avantage de faire 

 saisir la véritable étendue du domaine erpétologique ; son sys- 

 tème présente en outre de nombreux perfectionnements dus à 

 une étude plus profonde du squelette des reptiles; et d'abord, au 

 lieu de séparer les ptérodactyliens et les ichthyosauriens en deux 

 classes distinctes, il les présente simplement comme genres de la 

 sous-classe des chélonoehampsiens, avec la restriction de les 

 accepter sous forme inductive, comme les sinosauriens, les plésio- 

 sauriens et les laridosauriens. La seconde sous-classe des ophido- 

 sauriens de M. P. Gervais consacre aussi une distinction essen- 

 tielle en deux genres, des ophidiens et des amphisbéniens, qui 

 avait échappé à Blainville. Dans le cinquième genre, il groupe 

 toutes les indications paléontologiques ; mais ce que nous devons 

 surtout remarquer dans cette classification, c'est la grande et 

 juste importance accordée aux caractères fournis par la forme des 

 vertèbres. 



Nous voyons, dans les ophidosauriens de M. P. Gervais, après 

 les néosauriens, un genre distinct pour les ascalaboles ou gec* 

 kotiens, parce qu'ils ont des vertèbres biconcaves. Dans le genre 

 des paléosauriens, les homéosauridés se reconnaissent à leurs 

 vertèbres biplanes, et les simosauriens se séparent des chéloniens 

 et crocodiliens par leurs vertèbres subbiconcaves. Nous étions 

 donc en bonne voie, quand nous cherchions, en 1S62 et en 1865, 

 la caractéristique des types ostéozoaires, dans le centre vertébral ; 

 c'est aussi ce que nous allons faire dans l'établissement des types 

 erpétologiques, et si maintenant nous revenons d'un coup d'oeil sur 

 l'ensemble des travaux accomplis dans l'histoire naturelle et la 



