C56 A. SEGOND. — REPTILES ET BATRACIENS 



classification des reptiles, nous reconnaissons que notre méthode 

 est pleinement justifiée par les tentatives philosophiques et les 

 travaux de zoologie les plus estimés. 



En effet, en hornant à un type l'étude des homologies et des 

 séries, nous restituons d'une part à Geoffroy Saint-Hilaire et à 

 Blainviile la plénitude des effets d'une conception abstraite dont 

 la vérification ne doit être rigoureusement poursuivie que dans les 

 dérivés d'un type concret bien authentique; d'autre part, nous 

 consacrons les saines études directes de l'école de Cuvier; et, à 

 cet égard, nous ne pouvons mieux terminer cette esquisse qu'en 

 rendant hommage à la grande opération de Duméril sur les rep- 

 tiles, dans laquelle, malgré le point de vue analytique, il a su res- 

 pecter les principales conquêtes de la biologie, sauf la grave con- 

 fusion entre les crocodiles et les lézards; et si nous avons quel- 

 que confiance dans la nouvelle méthode que nous proposons, c'est 

 bien moins pour ce qui nous y est personnel que parce qu'elle est 

 une inspiration du passé et qu'elle nous paraît concilier, au grand 

 bénéfice de renseignement, les avantages de la méthode induc- 

 tive et de la méthode déductive. 



III 



DÉTERMINATION 1NDUCT1VE DES TYPES ERPÉTOLOGIQUES. 



L'induction la plus simple, sous l'inspiration de la forme, groupe 

 l'ancienne classe des reptiles autour de quatre types bien dis- 

 tincts : la tortue, le lézard, le serpent et la grenouille. Cette dis- 

 tinction spontanée est motivée par un si grand nombre de consi- 

 dérations premières, qu'elle devait concorder, en grande partie, 

 avec la science. Elle fut, en effet, justifiée par la classification de 

 Brongniart, qui a résisté aux innovations pendant un demi-siècle, 

 et qui a présidé encore, de nos jours, au plus grand travail ana- 

 lytique sur les reptiles. Cependant, une disposition plus inquiète 

 dans la prévision ne tarde pas à susciter des différences graves 

 sous le rapport du volume, de l'agilité et de la forme, entre le 

 lézard et le crocodile. 



L'attention une fois éveillée ne tarde pas à développer un assez 



