CLASSÉS d'après LFîURS AFFINITÉS. 11 



nous de constater chez le type chélonien. La tete, malgré son 

 volume, se sépare du tronc par une assez grande propor- 

 tion cervicale ; et, par la disposition des membres postérieurs, 

 le tronc lui-môme se distingue de la région caudale. La descrip- 

 tion des vertèbres va faire ressortir ces distinctions et démontrer 

 la prééminence squelettique du crocodile sur le lézard, et surtout 

 sur le serpent, où la tendance à l'uniformité des segments est évi- 

 dente. La difTérence typique du crocodile, par rapport aux lézards, 

 se lit dès les premiers segments thoraciques. Le corps des ver- 

 lèbres du dos, creusé en long et transversalement, appartient au 

 type vertébral concavo-convexe. Les quatre premières portent une 

 apophyse épineuse iiiférieure, qui disparaît à [)artir de la cin- 

 quième. On remarque aussi, sur les quatre premières, une crête 

 légère au-dessus de l'articulation de la partie annulaire avec le 

 corps, et ces corps présentent en outre un élément transverse qui 

 s'articule avec la tête des quatre premières côtes thoraciques. A 

 partir de la quatrième vertèbre, cette connexion de la côte avec 

 le corps de la vertèbre disparaît. 



La partie annulaire des premières dorsales présente les deux 

 apophyses articulaires postérieures dirigées en arrière et en de- 

 hors; leur ensemble, à la région dorsale, forme un relief qui se 

 détache nettement, par une échancrure, de l'expansion latérale de 

 Panneau, et se termine par une extrémité arrondie. Les apophyses 

 articulaires antérieures, plus restreintes, sont dirigées en sens 

 inverse des précédentes. Entre les deux paires d'apophyses, Tan- 

 neau fournit transversalement des expansions lat'^rales en con- 

 nexion avec la tubérosité des côtes aux quatre premières dor- 

 sales et avec la totalité de l'extrémité des côtes, à partir de la 

 cinquième. 



Ces expansions transverses, à partir de la cinquième dorsale, 

 se terminent de manière à oO'rir aux côtes deux facettes d'inser- 

 tion : une pour la tète, l'autre, terminale, pour la tubérosité. Aux 

 deux dernières la facette est unique. Kn revenant sur l'ensemble 

 de cette disposition des vertèbres par rapport aux douze côtes 

 thoraciques, si caractéristique chez le crocodile, nous voyons, aux 

 quatre premières, une facette costale sur le corps et une facette 



