MATHIAS DUVAL. iNOTE FOU!! SKUVIU A l'cTUDE 



l'on étudie les plumes de l'aile d'un jeune pigeon, déjà longues 

 de 3 ou !i centimètres, et composées d'un tuyau de l'extrémité 

 libre duquel s'échappe déjà les pinceaux de poils qui constitueront 

 la partie libre (tige et barbes) de la plume, on s'aperçoit, même 

 sans injection, que dans ce tuyau se prolonge le bulbe plumigène 

 sous la forme d'un boudin très-long et très-vasculaire. La figure 5 

 représente ces différentes parties de la jeune plume ouverte et dis- 

 séquée. Nous n'avons pas à étudier ici les phases bien connues de 

 cette évolution, phases que Sappey a nettement résumées dans 

 les lignes suivantes : « Quant aux plumes, si différentes des poils, 

 lorsqu'elles ont acquis tout leur accroissement, elles en diffèrent, 

 en réalité, très-peu au début de celui-ci. De part et d'autre, on 

 observe un follicule du fond duquel s'élève une papille. Chez les 

 mammifères, la papille est recouverte par un poil toujours unique; 

 chez les oiseaux, elle est recouverte par un pinceau de poils. Chez 

 les premiers, la couche cornée de la tunique interne du follicule 

 s'arrête à la base du poil; chez les seconds, elle remonte sur le 

 pinceau du poil (voy. iig. 5), et l'embrasse dans sa cavité d'abord 

 parfaitement close. Mais bientôt l'enveloppe cornée du pinceau 

 s'entr'ouvre vers sa partie supérieure ; par cet orifice s'échappe 

 alors tout le pinceau. Puis, le contenu et le contenant croissent 

 rapidement en longueur et en épaisseur. Pendant cet accroisse- 

 ment, les poils se disposent à droite et à gauche de la tige cornée 

 pour constituer les barbes de la plume. En même temps, leur 

 extrémité profonde est résorbée, et la substance cornée, restée 

 seule inférieurement, affecte la forme d'un canal solide, flexible 

 et transparent (1). » 



C'est uniquement sur la formation et sur la nature du contenu 

 de ce canal (tube ou tuyau de la plume) que nous devons nous 

 arrêter ici. Ce tuyau est primitivement rempli par la pulpe vascu- 

 laire dont nous avons précédemment parlé (voy. fig. à et 5); chez 

 l'animal adulte, il renferme des lamelles grisâtres, transversales 

 ou obliques et entrecroisées : c'est ce que l'on appelle la moelle 

 du tuijau de la plume. Reichert, Schrenk, admettent que cette 



(1) Sappey, Anatomie descriptive, 1872, t. III, p. 002. 



