CHEZ LES BIPÈDES ET LES QUADRUPÈDES. 51 



Comment se produit cette suspension du corps en l'air à chaque 

 impulsion des pieds? On pourrait croire, au premier abord, que 

 c'est l'effet d'une sorte de saut dans lequel le corps serait projeté 

 en haut d'une manière si violente, par l'impulsion des pieds, qu'il 

 décrirait en Tair une courbe au milieu de laquelle il serait à son 

 maximum d'éloignement du sol. Il n'en est point ainsi. Pour nous 

 en assurer, faisons intervenir l'appareil qui enregistre les réac- 

 tions ou oscillations verticales du corps. 



En haut de la figure 6, on voit le tracé de ces oscillations dans 

 la course. Or, ce tracé nous montre que le corps exécute chacune 

 de ses oscillations verticales pendant les appuis, de telle sorte 

 qu'il commence à s'élever au moment oii un pied frappe le sol, 

 qu'il atteint son maximum d'élévation au milieu de l'appui de ce 

 pied, et qu'il redescend pour tomber à son minimum au mo- 

 ment où le pied se lève et avant que l'autre pied ait posé sur 

 le sol. 



Ce rapport des oscillations verticales avec les appuis des pieds 

 montre bien que le temps de suspension ne tient pas à ce que le 

 corps, projeté en l'air, aurait abandonné le sol, mais à ce que les 

 jambes se sont retirées du sol par l'effet de leur flexion, et cela au 

 moment même où le corps était à son maximum d'élévation. 



Nous retrouverons ces phénomènes à propos des allures du 

 cheval où pareille suspension du corps existe, et qu'on appelle 

 pour cela allures loin de terre. 



L'influence des différentes inclinaisons du sol agit, dans la 

 course, à peu près comme dans la marche, sauf que, dans la 

 course, leurs effets sont en général plus prononcés. 



III. Du galop, — Dans les allures décrites ci-dessus, le mouve- 

 ment des membres est alternatif régulier, de telle sorte que la suc- 

 cession des battues se fait à des intervalles égaux. Ce sont les allures 

 normales de la locomotion humaine, mais l'homme peut imiter 

 jusqu'à un certain point, par les mouvements de ses pieds, ces 

 cadences périodiquement irrégulières que produit le cheval au ga- 

 lop. Les enfants, dans leurs amusements, imitent souvent ce mode 



