CHKZ LES BIPÈDES ET LES QUADHLPÈDKS. 57 



Aue^si, bien des tentatives ont-elles été faites pour perfeciionner 

 les moyens d'observation et pour remédier à l'insuffisance du lan- 

 gage dans l'expression des phénomènes observés. Dès longtemps, 

 par exemple, on a substitué à l'observation par l'œil Tétude du 

 rhylhme des battues d'après le son qu'elles produisent. L'oreille, en 

 effet, se prête mieux que l'œil à distinguer les rapports de succession 

 ou rhythmes. Pour apprécier l'ordre dans lequel chaque membre 

 frappe le sol, certains expérimentateurs ont attaché aux jambes 

 du cheval des sonnettes de timbres différents faciles à distinguer. 

 D'autres, enfin, ont déterminé par des mesures rigoureuses les es- 

 paces parcourus à chaque pas du cheval, d'après l'écartement des 

 empreintes que laissent ses pieds; ils ont cherché le rapport qui 

 existe entre la taille de l'animal et la longueur du pas aux différentes 

 allures. En somme, tous ceux qui ont fait faire quelque progrès 

 nouveau à cette intéressante étude y sont arrivés par l'emploi de 

 moyens plus rigoureux dans l'observation. 



D'autre part, l'expression des phénomènes observés a beaucoup 

 préoccupé les différents auteurs. Presque tous ont recouru avec 

 grand profit à l'emploi des figures, mais on trouve peu d'unité 

 dans le mode de représentation des actes successifs qui caracté- 

 risent les allures. Le plus parfait de ces modes de représentation 

 est encore celui qu'employèrent au siècle dernier Vincent et 

 Goiffon (1). Une sorte de portée musicale, composée de quatre 

 lignes, servait à noter l'instant de chaque battue des quatre pieds 

 et la durée de l'appui qui la suivait. Celte notation difi'ère très- 

 peu de celle que nous emploierons tout à Theure. Mais il ne faut 

 pas oublier que la notation de Vincent et Goiffon ne faisait qu'ex- 

 primer une succession de mouvements observés par la vue ou par 

 l'oreille, et qu'elle ne comportait d'autre exactitude que celle que 

 l'observateur y avait mise. 



Les appareils enregistreurs résolvent le double problème d'ana- 

 lyser fidèlement des actes que nos sens ne sauraient apprécier 

 avec exactitude, et d'exprimer clairement le résultat de cette 

 analyse. 



(1) Mémoire artificielle des principes relatifs à la fidelle représenta lion des ani- 

 maux tant en peinture qu'en sculpture. Alfort, MDCCLXIX. 



