JOO ANALYSES DE TUAVaUX FRANÇAIS ET ÉTUANGERS. 



une petite oscillation de l'objet, ce qui a lieu aussi quand on cligne rapide- 

 ment les yeux tout en continuant de fixer le même point, et doit être attribué 

 en partie à un mouvement communiqué à l'œil par les paupières. M . Helmholtz 

 a essayé d'atteindre binoculairement son doigt indicateur, qu'il avait élevé 

 avant d'ouvrir les yeux; mais il n'y parvenait que lorsqu'il frottait ce doigt 

 avec le pouce ou qu'il le mettait en contact avec un objet extérieur. Chez moi, 

 même sans cette condition, l'idée de la situation acquiert ordinairement une 

 vivacité suffisante. Mais l'expérience est tout aussi concluante lorsqu'on a 

 d'abord vu le doigt, ou tel autre objet choisi, qu'ensuite on ferme les yeux 

 et les tourne de divers côtés, puis qu'on les rouvre, en cherchant au même 

 moment à viser l'objet primitivement regardé. De cette manière, on se con- 

 vaincra aisément qu'il est possible de régler exactement l'innervation motrice 

 d'après le jugement sur la direction et la distance. 



Les deux catégories d'expériences nous apprennent donc, l'une et l'autre^ 

 qu'il existe une relation entre l'innervation volontaire et l'idée absolue de la 

 place où les objets sont vus binoculairement. Lorsque l'innervation exigée 

 est modifiée par des prismes, le jugement s'accommode bientôt à ces nou- 

 velles conditions. Mais il ne s'ensuit pas que, dans la vision ordinaire, 

 l'estimation des impulsions ne soit pas absolue. 11 n'y a aucune contradiction 

 entre une estimation absolue dans les conditions normales et une accommo- 

 dation relativement rapide dans des conditions normales. D'autres groupes 

 musculaires nous apprennent la même chose. Un pianiste aveugle se retrouve, 

 au bout de peu de minutes, sur un clavier dont les touches sont plus larges 

 ou plus étroites que celles auxquelles il est habitué ; qu'à un violoni^te exercé, 

 qui sur son instrument sait atteindre toutes les positions avec une précision 

 assurée, on donne en main un alto, et à peine aura-t-il posé les doigts sur le 

 manche et tiré quelques sons, qu'involontairement il accommodera ses mou- 

 vements aux dimensions plus grandes du nouvel instrument. Le myope, 

 armé de verrjs neutralisants, écrit sans le vouloir en caractères plus grands, 

 — et de nouveau en caractères plus petits lorsqu'il dépose les lunettes. Dans 

 tous ces cas, la facilité de l'accommodation tient sans doute à ce que, lorsque 

 l'organe se fatigue, une impulsion plus forte est nécessaire pour atteindj^p le 

 même but, et que, par cela seul, nous avons dû, pendant toute notre vie, 

 travailler à l'accommodation et, par suite, l'apprendre. 



8. L'estimation de la distance est influencée aussi par les propriétés des 

 objets {ombre et lumière^ grandeur, forme perspective, etc.). Bans la vision 

 ordinaire, celles-ci correspondent à la distance réelle et agissent par conséquent 

 dans le même sens que l'innervation de distance. Mais, artificiellement, elles 

 peuvent être mises en désaccord avec elle, et, lorsque cela arrive, l' innervation 

 seule ne peut pas régler le jugement. 



Ce qui vient d'être dit ressort avec évidence de la contemplation d'un ta- 

 bleau, qui reproduit avec vérité la perspective exacte et la couleur des objets, 

 ainsi que les effets d'ombre et de lumière. Mais pourquoi l'illusion est-elle 

 plus parfaite lorsqu'on regarde d'un seul œil? C'est que, dit-on, dans la 



