128 CH. BOULLAIND. — DE LA CONTRAC'i ILITÉ PHYSIQUE 



D'après les observations des physiciens et les nôtres, l'hygi'o- 

 mètre de Saussure, abandonné à lui-mênne pendant un certain 

 temps, bien que ne fournissant pas toujours des données très- 

 exactes, n'en est pas moins précieux, à cause de sa grande rapi- 

 dité à se mettre en équilibre avec la tension de la vapeur d'eau 

 contenue dans l'atmosphère. 



Un autre hygroscope, dont on a peu parlé et qui est tombé 

 dans l'oubli, c'est celui de Wilson, composé, comme on le sait, 

 d'une vessie de rat pleine de mercure, au col de laquelle on fixe, 

 avec une ligature, un tube de verre dirigé horizontalement. Par 

 l'action de la sécheresse, le réservoir se contracte et fait avancer 

 le mercure dans le tube. L'humidité produit un mouvement en 

 sens inverse. 



Cette petite vessie (pl. III, fig. 9) présente assez bien les qualités 

 nécessaires dont nous avons parlé, c'est-à-dire la résistance et 

 peu d'épaisseur dans les parois. C'est en tenant compte des pro- 

 priétés qu'a cet instrument de manifester les différents change- 

 ments de l'état hygrométrique de l'atmosphère que, pour nos ex- 

 périences, nous en avons construit d'analogues, en leur faisant 

 toutefois subir des modifications en rapport avec le but que nous 

 voulions atteindre. 



Nous avons expérimenté bien des tissus, afin de voir ceux qui 

 réunissaient, aux qualités dont nous avons parlé, celle d'être très- 

 l ensibles à l'action de l'humidité et de la sécheresse. 



Nous avons tour à tour fait des hygroscopes avec différents 

 réservoirs organiques. Nous avons employé la vésicule biliaire de 

 l agneau et du chevreau, Tartère carotide de l'homme, la sangsue, 

 dont les cloisons intestinales avaient été détruites préalablement 

 avec précaution (pl. III, fig. 10). 



Nous nous sommes servi aussi du sac pulmonaire de la gre- 

 nouille; mais cet organe, le plus mince de ceux que nous con- 

 naissons, bien que très-hygrométrique, laisse beaucoup à désirer 

 par son peu de ténacité. En eifet. il se déchire avec la plus grande 

 facilité sous le poids du mercure. 



Après de nombreuses recherches anatomiques, nous avons enfin 

 trouvé un réservoir réunissant toutes les qualités voulues pour 



