ET DE l'endosmose. 139 



niers instruments, la cavité de réception est inerte, et le mercure 

 seul en est la partie active. 



Au contraire, Its membranes de nos réservoirs forment la partie 

 essentielle et agissante de nos petits appareils. Les tissus qui en- 

 trent dans la composilion servent à déceler des mouvements très- 

 intimes, c'est-à-dire les activités propres dont le siège, comme 

 on le sait, se trouve dans les molécules constituantes de la trame 

 organique. 



L'étude des phénomènes physiques manifestés par les mem- 

 branes est d'une grande importance. 



On n'a qu'à passer en revue les travaux des physiologistes qui 

 ont été ou qui sont à la tète de la science : tels que les Dutro- 

 chet, Magendie, Graham, Matteucci, et, de nos jours, MM. Claude 

 Bernard, Ch. Robin, Déclard, Marey, etc., etc., et l'on verra 

 combien ils tiennent compte des phénomènes physico-chimiques 

 que Ton rencontre dans les êtres vivants. 



L'ordre que nous allons suivre dans la description des pro- 

 priétés physiques des membranes est le suivant : 1° l'imbibition ; 

 2° la porosité; 3° l'élasticité. 



Immédiatement après, nous nous occuperons des elTets que 

 produisent sur ces tissus les différents états de Tatmosphère, tels 

 que : Thumidité de l'air, la sécheresse, le froid et la chaleur. 



En dernier lieu, nous dirons quelques mots sur la manière dont 

 ces membranes réagissent sous l'influence de quelques agents 

 chimiques. 



CHAPITRE PREMIER 

 De l'imliibition. 



L'affinité de l'eau pour les tissus est ordinairement en rapport 

 direct avec leur degré de dessiccation. 



Mais la capacité des tissus pour l'eau est loin d'être la même, 

 si Ton compare ce qui se passe pendant la vie et après la mort. 



Dans le premier cas, les tissus ont la faculté d'absorber l'eau 

 dans une grande proportion; quand ils ont cessé de vivre et qu'ils 

 ont été desséchés, l'eau ne peut les imprégner qu'à un degré bien 

 plus faible. 



