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courir des espaces bien plus considérables. Aussi voyons-nous 

 nos degrés très-éloignés les uns des autres. 



Revenons à la marche de notre instrument. 



Le mercure arrive bientôt à l'extrémité de la branche horizon- 

 tale inférieure, s'il ne l'a pas dépassée; là, au lieu de circuler 

 facilement, il est contraint de marcher de nouveau contre les lois 

 de la pesanteur et se dirige verticalement pour recommencer un 

 cycle semblable à celui que nous venons de décrire. 



Mais on verra que à mesure que l'instrument marquera 

 moins d'humidité et qu'il indiquera par exemple 70, 60, 50, /iO 

 et 30 degrés, la marche du mercure tendra à se régulariser de 

 plus en plus. 



Cependant, entre 70 et 80 degrés, on voit bien encore ce mé- 

 tal s'avancer lentement quand la colonne s'élève, et circuler 

 rapidement quand il va en descendant. 



Bientôt ce phénomène sera de moins en moins accentué, car 

 entre 50 et 60 degrés il progressera déjà plus régulièrement. 

 Enfin, entre 50 et àO degrés, et encore mieux entre liO et 

 30 degrés, l'influence des différentes directions sera nulle et 

 les choses se passeront comme si l'on avait annexé au réservoir 

 un tube horizontal, où la pression est toujours la même. 



Il est bien facile de se rendre compte des irrégularités de la 

 marche du mercure que nous avons signalées. 



En effet, la membrane du réservoir entre 100 et 80 degrés est 

 encore relativement très-humide. Dans cet état, elle se distend 

 virtuellement sous l'influence d'une pression de plus en plus 

 forte et ne laisse circuler qu'une très-petite quantité de son con- 

 tenu, mais aussi elle réagit fortement en revenant sur elle-même 

 lorsque cette pression diminue notablement. 



On trouve donc dans ce fait l'exphcation de la lenteur de la 

 marche ascensionnelle du mercure et de sa rapidité dans une di- 

 rection opposée. 



La distension de la membrane sous une pression croissante 

 peut encore être démontrée par la graduation de l'échelle. 



On voit que les degrés qui indiquent l'humidité sont très-rap- 

 prochés les uns des autres sur les branches dans lesquelles le 



