160 CH. BOULLAND. — Di: LA CONTUACTILITÉ PHYSIQUE 



Yoirs des deux instruments, on constatera que l'eau agira diffé- 

 remment sur la membrane suivant une température plus ou moins 

 élevée. 



En elîét, on voit que le mercure s'avance lentement dans le 

 tube tant que la température ne dépasse pas 68 ou 70 degrés 

 centigrades. Le réservoir membraneux, dans les conditions d'hu- 

 midité où il se trouve, semble inerte, et si le mercure entre en 

 mouvement cela tient uniquement à sa dilatation. 



Mais, de 70 à 100 degrés centigrades, la membrane réagit 

 violemment, la cavité du réservoir diminue de plus en plus jus- 

 qu'à s'effacer complètement, et le mercure, animé d'une grande 

 vitesse, arrive bientôt à l'extrémité du tube en s'épancbant au 

 dehors. 



Modifions un peu cette expérience. Prenons un ballon ne con- 

 tenant que de l'air et servons -nous d'un réservoir membraneux 

 à l'état de sécheresse. Si Ton élève, au bain-marie, la température 

 de cet air confiné, les mêmes phénomènes que nous venons d'ob- 

 server se reproduiront, mais avec cette différence qu'ils seront 

 moins brusques et un peu moins intenses. 



Cette action si marquée qui se produit dans les tissus soit hu- 

 mides, soit desséchés k une température inférieure à 70 degrés 

 centigrades, ne peut être attribuée qu'à la coagulalion des prin- 

 cipes albuminoïdes contenus dans les membranes, et par consé- 

 quent elle dépend d'une modification profonde des molécules qui 

 entrent dans la composition des fibres du réservoir. 



Action de la chaleur à une température modérée. — D'après 

 nos observations, la matière organique semble ne pas faire d'ex- 

 ception à cette loi de la physique qui reconnaît aux corps la 

 faculté de se dilater et de s'allonger sous l'influence de la chaleur. 



Cette propriété que nous allons démontrer dans les tissus 

 semble en contradiction avec les phénomènes de crispation et de 

 raccourcissement qui sont déterminés par une haute tempé- 

 rature. 



Cependant, comme on va le voir, le phénomène de dilatation, 

 qui est très-éphémère, très-fugitif, sera mis en lumière comme 

 celui de la contraction produite par le froid. 



