ET i)i<: l'kndosmosk. 161 

 11 faut opérer avec les mêm"s instruments que ceux dont nous 

 nous sommes servi pour déceler la contraction physique sous Tin- 

 fluence dii froid. 



Les conditions nécessaires pour cette expérience sont : 1" une 

 température de 12 à 15 degrés centigrades du laboratoire où l'on 

 prépare l'expérience et un état de sécheresse supérieur à celui 

 de l'air libre; — 2° il faut que la température de l'air libre de 

 Fatmosphère soit à 2 ou /i degrés au-dessous de zéro et même un 

 peu plus bas. 



Supposons maintenant que, à l'air libre, l'hygromètre marque 

 90 ou 95 degrés et que l'air du laboratoire soit à 60 degrés hy- 

 grométriques. Observons ce qui va se passer en disposant les in- 

 struments de la manière suivante : 



Prenons un hygromètre; plaçons-le dans l'embrasure de la 

 fenêtre pour l'exposer au froid de l'air libre. Attendons que sa 

 donnée hygrométrique soit bien en rapport avec le milieu dans 

 lequel il se trouve. On verra alors, si l'on place rapidement cet 

 instrument dans l'air plus chaud et [)\us sec du laboratoire, le 

 mercure rétrograder très-notablement, bien que, à priori^ on 

 pût supposer un mouvement en sens contraire. En effet, la 

 membrane soumise à la sécheresse de son nouveau milieu doit 

 se contracter et pousser le mercure en avant ^ d'autre part, ce 

 métal, soumis à une plus forte température, se dilate et tend par 

 conséquent^ dans de petites limites, il est vrai, à s'avancer dans 

 le tube. Mais ces deux forces n'ont pas le temps d'agir; la chaleur 

 est là qui influence en premier lieu le tissu organique, et alors les 

 molécules qui le constituent ont moins d'airinité entre elles; les 

 fibres se relâchent, se distendent à un certain degré et produisent 

 ainsi une augmentation do la capacité du réservoir. Au total, le 

 mercure recule sous cette influence. 



Mais bientôt, dans une seconde phase, la membrane, comme 

 dans le cas où elle a été soumise au froid, n'est plus influencée 

 de la même manière : c'est alors la sécheresse qui agit sur elle. 



Le réservoir, perdant une certaine quantité d'eau par l'évapo- 

 ration, se resserre, et le mercure, au lieu de continuer son mou- 

 vement de recul, marche en avant dans le tube jusqu'à ce qu'il 



JOURN, DE î/aNAT. et DE LA PH\SIOL. — T. IX (1873). 11 



