ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 315 



être produite que par une absorption lumineuse, ainsi qu'on est forcé de 

 l'admettre d'après la loi de la conservation et de l'équivalence des forces, le 

 segment externe des cônes et des bâtonnets, éminemment apte par Fa struc- 

 ture lamellaire à cette absorption, doit en effet y prendre la part la plus 

 essentielle. Et précisément, chez les différents animaux, et à l'aide de pro- 

 cédés divers, on a pu constater que les dimensions minima de ces lamelles 

 oscillent entre 3 et 8/IOe de p, ce qui représente à peu près les variations 

 de longueur d'ondes que Ton rencontre depuis la partie rouge jusqu'à la partie 

 violette du spectre. » Cette relation a amené W. Zenker, de Berlin, à émet- 

 tre une hypothèse sur la transformation, au niveau du segment externe des 

 bâtonnets, de la lumière en conduction nerveuse. Cette hypothèse remplace 

 avantageusement le mot vague d'absorption, et tend à devenir (surtout pour 

 la perception des couleurs) une véritable théorie mécanique. Il a pen-é que, 

 pour certaines épaisseurs des lames, les ondulations courantes des différentes 

 parties du spectre se changent en ondulations stagnantes (Slehende Wellen) 

 ou ondes fixes, par lesquelles semble se produire l'impression, grâce à une 

 sorte à' action tétanisante sur l'extrémité nerveuse. 



Il est donc évident, en dernière analyse, qu'ici se produit une transfor- 

 mation de forces; qu'on lui donne simplement le nom d'absorption ou celui 

 de transformation des ondes courantes en ondes fixes (ce qui est un peu se 

 payer de molsj, toujours est-il que, dans le segment externe des bâtonnets 

 ou dans les organes analogues, le mouvement lumineux devient, en se trans- 

 mettant aux éléments sons-jacenls, mouvem.ent nerveux. 



Question de la vue droite avec les images renversées. — On sait que, d'après 

 les lois de l'opt'que, l'œil constituant une chambre obscure munie antérieure- 

 ment d'une lentille biconvexe, les images des objets extérieurs viennent se 

 former dans la régionde la rétine et s'y peignent renversées. Cependant, nous 

 voyons (acte cérébral) les objets dans leur position droite réelle. — Ce que 

 celte simple question de la vue droite avec les images rétiniennes renversées 

 a fait dire et écrire, formerait plus d'un volume. On trouvera dans la Physio- 

 logie de Longet un résumé complet des principales théories émises à ce sujet. 

 Happolons seulement que les géomètres, avec Descartes, admettent que nous 

 rapportons la position des objets à la direction suivant laquelle ils envoient 

 des rayons lumineux; nous transportons l'impression reçue à la direction 

 normale à la surface de larétine (Brewster). A. Rabuteau a récemment sou- 

 tenu cette théorie d'une manière brillante, en s'appuyant sur l'étude des 

 phénomènes entoptiques. Les métaphysiciens, au contraire, font de ce phé- 

 nomène une affaire de jugement, d'acte cérébral, dans lequel nous sommes 

 guidés par l'habitude, grâce aux notions acquises par le toucher. C'est aussi 

 l'opinion que nous nous sentirions à priori disposé à adopter, et, regardant 

 ce prétendu redressement comme un acte de perception, nous n'aurions pas 

 à l'étudier ici, où nous n'analysons que les phénomènes d'impression réti- 

 nienne. Mais nous nous sommes déjà élevé contre cette vieille formule qui 

 identifie la rétine à un écran ; nous avons vu qu'il ne suffit pas de conduire 



