DKS POISSONS. 519 



rons plus loin des descriptions fort exactes, nous devons principa- 

 lement examiner le travail de M. Dareste, qui, d'après son titre, 

 paraissait entièrementplacé au vrai point de vue traditionnel. Mal- 

 heureusement M. Dareste, en essayant de déterminer les types 

 ostéologiques des Poissons osseux, s'est borné àTostéologie du 

 crâne, aussi a-t-il complètement échoué ; et si j'entre ici dans 

 quelques détails, j*espère qu'il ne se méprendra pas sur le carac- 

 tère de ma critique, et qu'il sera persuadé que je le jugeais bien 

 capable d'atteindre le but s'il eût réellement envisagé l'ensemble 

 du squelette. On trouvera une analyse excellente des communica- 

 tions de M. Dareste dans le journal de M. P. Gervais ; je vais ici 

 examiner de près quelques-unes des corrections proposées par 

 M. Dareste, et j'expliquerai ensuite commentée naturaliste si in- 

 struit devait nécessairement faire fausse voie en cherchant à con- 

 stituer des types d'après une partie du squelette qui ne pouvait 

 fournir que des caractères génériques. 



M. Dareste rappellequMl y a trente ans M. Agassiz avait cherché 

 à caractériser certains groupes naturels de Poissons par la dispo- 

 sition de leur tête osseuse, et dans ces limites M. Agassiz avait 

 pu fairedes rapprochements très-intéressants.Voyons cequiestré- 

 sulté de l'extension de ce procédé à l'ensemble des Poissons osseux, 



M, Dareste reconnaît cinq types devant fournir les caractères 

 de cinq ordres : le premier type, le plus répandu, comprend les 

 Acanthoptérygiens de Guvier, Malacoptérygiens abdominaux, 

 sauf les Siluroïdes, les Cyprinoïdes et les Mormyres ; il comprend 

 aussi les Malacoptérygiens suhbranchiens^ les Ophidium parmi 

 les Malacoptérygiens apodes^ et les Plectognates* Ce type est sur- 

 tout caractérisé parles dimensions et le mode de connexion des 

 ailes orbitairesdu sphénoïde antérieur et de i'interpariétal. 



Les autres types sont également caractérisés au moyen du 

 crâne. Le second comprend les Murénoïdes; le troisième, les Cy- 

 prinoïdes avec les Cobitis ; le quatrième, les Mormyres avec les 

 Gymmarchus; le cinquième, les Siluroïdes. 



M. Dareste prévoit aussi, dès sa première communication, que 

 les Ophicéphales et les Gymnotes formeront probablemenl deux 

 nouveaux types. 



