DES POISSONS. 531 



les os caverneux de la tête, sont des caractères zoologiques dis- 

 linctirs;mais en regardant le centre de l'épine, on ne peut mécon- 

 naître celte grande ai'dnité. Pour dériver les Sciénoïdes, il faut 

 seulement bien s'impressionner de la configuration des éléments 

 Iransverses et de leur connexion avec les côtes; il faut aussi re- 

 marquer l'aspcci de la partie inférieure de la colonne vertébrale 

 en avant de la partie abdominale, et noter en môme temps que 

 le dédoublement de la côte, quand il existe, paraît se faire dès son 

 origine. 



Si nous passons aux Spares, nous pouvons, d'après le palais 

 dénué de dents, les rapprocher des Sciénoïdes ; mais nous recon- 

 naissons un type qui s'éloigne un peu plus des Percoïdes par les 

 proportions et la configuration de l'élément transverse et par la 

 proportion des côtes et des apophyses épiiieuses. 



Guvier a bien remarqué les apophyses hautes et larges des 

 Sargues et la ressemblance des sept premières apophyses trans- 

 verses, courtes, grosses, offrant en arrière une large facette arti- 

 culaire pour recevoir la côte qui lui correspond. 



En passant aux Scombéroïdes, nous observons un changement 

 dans la forme générale du squelette, la proportion de la queue, 

 la longueur du corps des vertèbres, la disposition des apophyses 

 Iransverses formant l'anneau dès la dixième dorsale, la séparation 

 des doubles côtes, partant d'abord du même point en avant et se 

 divisant en arrière pour affecter des connexions différentes, la 

 crête médiane inférieure du corps des vertèbres ; mais au fond, 

 nous reconnaissons encore ici un type qui se rapproche des Per- 

 coïdes par les dispositions fondamentales. 



Ces trois sous-types étant donnés, nous allons vérifier les affi- 

 nités établies par Cuvier dans les neuf premières familles des 

 Acanthoptérygiens^ les Percoïdes, les Joues cuirassées, les Scié- 

 noïdes, les Sparoïdes, lesMenides, les Squammipennes, les Scom- 

 béroïdes, les Tienioides et les Theutyes. C'est après l'analyse de 

 ces familles que nous pourrons bien classer les Pharyngiens laby- 

 rinlhiformes, les Mugiloïdes, les Gobioïdes et les Labroïdes. 



La grande famille des Percoïdes de Cuvier peut être considérée 

 comme une des meilleures applications de la méthode naturelle» 



