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cliorclié il les retenir l'un après l'an Ire, que par la succession des 

 sons. (]'es(. pour celte raison surtout qu'il est plus facile de retenir 

 textuellement des vers (jue de la prose; car dans ce cas, à côté 

 du son des mois, il y a encore le rhylhme du vers. De môme 

 pour presque toutes les personnes, lorsqu'on reste court au milieu 

 d'une phrase et surtout d'un vers, il faut souvent, pour se rap- 

 peler la partie oubliée, recommencer le vers tout entier ou môme 

 reprendre une série de vers précédents, et profiter surtout de la 

 cadence et de la rime. 



Souvent encore, sans entendre distinctement le mot que la vo- 

 lonté cherche vainement, le son vague de ce mot fait aussitôt 

 revenir à la mémoire le mot oublié. Ce phénomène arrive pres- 

 que toujours lorsqu'un souffleur est assez éloigné, et qu'il est, pour 

 ainsi dire, entendu par la personne seule qui récite; tandis que 

 les autres personnes qui sont à côté ne perçoivent qu'un bruit 

 confus. Assurément il y a dans ces cas une action inconsciente où 

 noire pouvoir intellectuel n'intervient pas, et où l'excitation du 

 sens de Touïe agit d'une façon automatique. 



Laplace, dans son Essai philosophique su?' les probabilités, 

 cite le fait suivant : « Un jour qu'un négociant de Paris marchait 

 dans les rues de Saint-Germain, songeant à des affaires fort 

 sérieuses, il ne put s'empêcher de moduler tout bas, chemin fai- 

 sant, l'air d'une ancienne chanson qu'il avait oubliée depuis bien 

 des années. Arrivé à deux cents pas de hà, il commença à enten- 

 dre dans la place publique un aveugle jouer ce même air sur son 

 violon, et il imagina que c'était une perception légère, une semi- 

 perception du son de cet instrument, affaibli par l'éloignemenl, 

 qui avait monlé ses organes sur ce ton, d'une manière insensible 

 à lui-même. 



» 11 assure que depuis ce temps il s'est donné souvent le plaisir 

 de suggérer des airs à son gré à un atelier d'ouvrières, sans pou- 

 voir être entendu d'elles. Lorsqu'il cessait un moment de les en- 

 tendre chanter, il fredonnait tout bas l'air qu'il voulait qu'elles 

 chantassent, et cela ne manquait presque jamais de leur arriver, 

 sans qu'elles l'eussent sensiblement entendu, ou qu'aucune d'elles 

 s'en doutât. » 



