552 ONIMUS. — DU LANGAGE. 



Que (le fois l'intonalion de la première partie d'une phrase ou 

 d'un mot nous rappelle aussitôt la phrase et le mot entier! Sous 

 ce rapport, les enfants sont très-curieux à étudier, car dès que le 

 mot exact leur revient par ce procédé, ils le prononcent très-rapi- 

 dement et comme s'il allait leur échapper, comme chez certains 

 aphasiques le mot part comme un ressort, et, un instant après, 

 i!s ne peuvent souvent plus le prononcer. 



Chez un aphasique que nous avons eu l'occasion d'ohserver, 

 nous avons essayé très-souvent cette action de l'intonation pour 

 lui faire dénommer un objet. Presque toujours, en lui disant la 

 première partie d'un mot, il arrivait à le prononcer en entier. Un 

 jour, je lui montrai une statuette, et je le priai de me dire le nom 

 de cet objet. Comme il ne trouvait pas le mot exact, je pensais le 

 lui faire dire en disant 5^^?, la première partie du mot statue. J'eus 

 beau répéter trois ou quatre fois, sfa] il ne put achever le mot, 

 et ce n'est que lorsque sa femme qui est concierge et qui l'accom- 

 pagnait, lui dit: c'est une es... qu'il acheva aussitôt le mot, en 

 disant : c'est une estatue. J'avais oublié que dans l'idiome vulgaire 

 on dit une es-statue et non une statue, et je ne cite ce fait que 

 parce qu'il indique bien combien la première intonation arrive à 

 rappeler le mot oublié. 



Un des faits qui prouve encore l'automatisme qui existe dans 

 la fonction-langage est la difficulté que nous avons souvent à ne pas 

 ïious servir d'expressions usuelles. Ainsi dans la joie, dans la 

 colère, dans la douleur vive, alors que Pintelligence n'observe 

 pas notre langage, et que notre volonté est distraite, il nous 

 échappe malgré nous des jurons et des mots malsonnants; cela 

 arrive du moins presque constamment aux personnes qui ont 

 l'habitude d^employer ces expressions lorsqu'elles n'ont aucune 

 convenance à observer. Chez les personnes qui ont l'habitude de 

 jurer ou chez celles qui emploient constamment certaines expres- 

 sions, on peut presque comparer aux tics musculaires cette espèce 

 de tic de langage. 



D'un autre côté, que de phrases usuelles dont nous nous servons 

 lors même qu'elles expriment le contraire de notre pensée! A 

 combien de personnes n'est-il pas arrivé de répondre automati' 



