562 ONIMUS. — DU LANGAGE. 



Nous ne disons pas cependant que l'inlelligence et la volonté 

 n'interviennent pas incessamment dans l'acte du langage, niais 

 nous avons voulu prouver que dans cette fonction, il y a, à côté 

 des actes volontaires, une sorte d'automatisme qui est le résultat 

 de réducation ; que cet automatisme a tous les caractères de ceux 

 qui existent pour d'au très fonctions, caractères qui consistent prin- 

 cipalement dans une coordination parfaite, dans une succession 

 réilexe et presque fatale de phénomènes qui d'habitude sont asso- 

 ciés, et dans une activité fonctionnelle, ne recevant de la volonté 

 que l'excitation générale. En un mot, nous croyons qu'il existe 

 pour le langage ce qui existe pour la marche, pour la danse, pour 

 le jeu d'un instrument. 



Les détails d'exécution, leur coordination, leur adaptation fonc- 

 iionnclle sont le résultat d'un centre spécial qui n'est dépendant 

 de la volonté que d'une manière générale, et qui préside directe- 

 ment à tous les phénomènes: on dirait un intendant ou un 

 régisseur qui est chargé de veiller à ce que les ordres soient exé- 

 cutés régulièrement par tous. 



Un grand nombre de faits, connus de tout le monde, viennent 

 encore conflrmer notre manière de voir. Dans beaucoup de cir- 

 constances, en effet, la parole continue à s'énoncer, alors que la 

 réflexion est occupée d^autres idées que celles qui sont parlées 

 dans le moment même. 



Il est arrivé atout le monde de parler, de répondre machinale- 

 ment, alors que la pensée est ailleurs. L'acteur, après une série 

 de représentations, ne se préoccupe plus guère de ce qu'il doit 

 déclamer; l'enfant qui récite une fable pour la centième fois joue 

 et s'occupe d'autre chose. En dehors de certains cas d'affection 

 cérébrale, où il y a une vraie excitation du centre phono-moteur, 

 n'y a-t-il pas beaucoup de personnes qui parlent presque en dor- 

 mant, comme d'autres continuent à marcher en dormant? 



L'orateur s'écoute parler, sans doute, mais, par une abstraction 

 qui indique bien la division que nous faisons, il y a pour ainsi dire 

 deux personnes en lui, l'une niachinaîe(|ui éïionce ce qu'il a pensé 

 précédemment, et l'aulre qui, dans le même moment, pense ce 

 (ju'il dira tout à l'heure. 



Pour riionuiic qui parle en public, le talent consiste surtout à 



