610 SECOND. — AFFINITÉS SQUELETTIQUES 



terre à une assez grande distance de leur séjour ordinaire, il doit 

 y avoir des dispositions squelettiques particulières. C'est en effet 

 ce qui a frappé Cuvier relativement à leurs pharyngiens supé- 

 rieurs, divisés en petits feuillets, interceptant des cellules dans 

 lesquelles le poisson trouve de Teau en réserve qui découle sur 

 les branchies et les humecte pendant que le poisson est à l'air 

 libre. Cette disposition spéciale des pharyngiens qui, à notre 

 point de vue, serait insuffisante, coïncide en outre avec une forme 

 spéciale des régions fondamentales du squelette qui ne rentre pas 

 dans les types et sous-types que nous venons d'observer. On est 

 donc disposé à les rattacher à un type spécial, quoique le petit 

 nombre de genres et d'espèces dans cette famille, en même temps 

 que la très-grande spécialité de leur organisation, ne permet pas 

 d'étendre bien loin l'analyse des parties centrales de Tépine. Mais 

 si après les pharyngiens labyrinthiformes on examine les groupes 

 suivants et en particulier les mugiloïdes, les gobioïdes et les la- 

 broïdes, on y retrouve dans le centre de la colonne vertébrale des 

 dispositions analogues à celles des pharyngiens labyrinthiformes 

 et avec les caractères les mieux tranchés. Si nous examinons en 

 particulier le squelette du muge, nous ne tardons pas à discerner, 

 dans les parties fondamentales, des traits morphologiques qui, à 

 certains points de vue, apparaissent comme intermédiaires entre 

 les acanthoptérygiens et les malacoptérygiens, mais qui d'après 

 une analyse plus précise, revêtent des caractères vraiment typi- 

 ques. Ce qui frappe le plus au premier abord c'est la conformation 

 de l'élément transverse. Il se présente ici sous forme d'une large 

 expansion latérale creusée en gouttière supérieurement, de façon 

 que le bord antérieur de cette gouttière, un peu plus saillant que 

 le postérieur, se relève et regarde en arrière et en haut. Quand je 

 décrirai plus loin l'élément transverse des gadoïdes, nous verrons 

 en quoi il diffère. Les côtes, larges et fortes à leur origine, s'arti- 

 culent dans la dernière partie de la gouttière formée par cet élé- 

 ment transverse et se rabattent ensuite en arrière sur une échan-- 

 crure de l'extrémité de cette apophyse. A partir de la 12^ abdo- 

 minale, cet élément, successivement amené à la face inférieure de 

 la vertèbre, y forme l'anneau et se renforce à sa base d'une petite 

 épitie fournie par la vertèbre placée devant. 



