SECOND. — AFFINITÉS SQUELETTIQL'ES 



aussi de bien expliquer l'accident morphologique qui s'observe 

 dans la première partie du thorax, chez les Murenophis. C'est 

 principalement à propos de ces anguilliformes que nous devons 

 faire ici une remarque sur la fausse ressemblance que l'on pour- 

 rait trouver à première vue entre ces malacoptérygiens et certains 

 reptiles tels que \ Amphiuma et la sirène. Une observation super- 

 ficielle pourrait assimiler les éléments Iransverses de ces reptiles 

 à ceux des anguilliformes, mais il suffit de remarquer le mode de 

 connexion des apophyses articulaires antérieures et supérieures, 

 pour retrouver les caractères essentiels ^des ophidiens, et si dans 

 X Amphiuma on étudie le mode d^apparition de la crête médiane 

 antérieure et inférieure et des crêtes médianes postérieures et in- 

 férieures, on voit que leur dérivation est entièrement différente. 



Dans les ophisures, on remarque aussi nettement que dans les 

 congres, le dédoublement de l'apophyse transverse vers la queue. 

 Sur le squelette que j'ai sous les yeux les apophyses épineuses sont 

 remplacées par un ruban fibreux continu. Dans les saccopharynx 

 au moins chez les gymnotes, on retrouve bien les dispositions 

 fondamentales des anguilliformes. Je Userai moins affirmatif sur 

 un squelette de Gymnarchus du Sénégal que j'ai observé au 

 Muséum. J'attends d'avoir observé les squelettes des leptocéphales 

 des donzelles et des équilles pour me fixer sur leurs vrais carac- 

 tères. On pourrait en attendant respecter la position assignée par 

 Guvier, sauf pour les leptocéphales qu'il faut provisoirement sé- 

 parer dans la division des genres complexes. 



Pour compléter cette catégorie des gadoïdes dont les anguilli- 

 formes dérivent si naturellement, disons que les pleiironectes, par 

 un grand nombre de caractères secondaires, forment un groupe 

 des mieux tranchés et une famille des plus homogènes, mais on 

 ne peut lui donner une position directe dans la dérivation entre 

 les gadoïdes et les anguilliformes. Nous pensons qu'il faut les 

 ranger parallèlement, à partir d'un certain degré de la ligne des 

 gadoïdes presque correspondant à leur passage aux anguillifor- 

 mes. Leur dérivation des gadoïdes se lit de la façon la plus posi- 

 tive dans la conformation de l'expansion transverse des vertèbres, 

 au niveau de l'abdomen. 



