616 SECOND. — AFFINITÉS SQURLRTTIQUES 



oblique de haut en bas, et d'arrière en avant. La cote, «l'iargie à 

 son origine, s'effile plus vite que chez la carpe. Dès les prennières 

 vertèbres, apparaissent à la base des neurapophyses, les fines 

 épines récurrentes que l'on remarque aussi sur les salmones et 

 les clupes. Chez les salmones il y a plus d'uniformité dans la con- 

 nexion des côtes, seulement la facette articulaire descend pro- 

 gressivement et découvre le côté du corps des vertèbres. 



Pour passer naturellement des cyprinoïJes et des ésoces aux 

 salmones, il faut modifier accessoirement l'ordre suivi par Cuvier 

 et se contenter de placer les characins d'Artedi avant les sal- 

 mones; et comme les caractères des cyprinoïdes sont encore plus 

 évidents chez les characins que chez les ésoces, je propose l'ordre 

 suivant : après la famille des cyprinoïdes on disposera Tensemble 

 des malacoptérygiens sur trois lignes de dérivation qui me parais- 

 sent devoir faire ressortir les filiations les plus proches. Sous la 

 ligne directe on doit passer des cyprinodons aux salmones, par 

 l'intermédiaire des characins, en terminant par les sternoplyx. 

 En regard, à gauche, on doit ranger les ésoces d'abord et à la 

 suite, les clupes. 



Du côté droit je délache les siluroïdes que je fais suivre des 

 malacoptérygiens subbranchiens et apodes. De cette manière on 

 peut lire avec netteté les relations générales des malacoptéry- 

 giens. 



Pour motiver ce déplacement des siluroïdes nous devons main- 

 tenant nous attacher à bien préciser les caractères qui les lient 

 aux gadoïdes. 



Si nous étudions les caractères morphologiques de la colonne 

 vertébrale chez les siluroïdes, nous retrouvons dans la première 

 vertèbre, en rapport avec la vessie natatoire, une forme spéciale 

 comme chez les cyprinoïdes. Puis, à partir delà seconde vertèbre, 

 nous observons l'expansion transverse avec des caractères qui la 

 rapprochent des gadoïdes. Les premières côtes s'articulent dans la 

 gouttière même dont elles occupent l'extrémité et elles présen- 

 tent des expansions en forme de peigne qui établissent entre elles 

 des connexions particulières. L'élément transverse, outre sa gout- 

 tière inférieure, présente aussi en avant un sillon formé par le 



