DES POISSONS. G17 



bord antérieur (le Texpansion transverse et par un relief qui, dans 

 les premières vertèbres, s'étend de l'articulation des neurapo- 

 physes entre elles, jusqu'au sommet de l'apopliysc transverse. 

 Aux neuvième, dizième, onzième vertèbres, le relief s'arrête à la 

 base de l'apopbyse transverse. Il faut encore noter la disposition 

 (les éléments transverses par rapport aux corps des vertèbres. A 

 la partie antérieure, les apopbyses transverses se relèvent en haut 

 et en arrière puis tendent insensiblement vers le plan transversal, 

 il en résulte un évasement caractéristique qui laisse les corps ver- 

 tébraux libres dans les deux tiers antérieurs de la région abdomi- 

 nale. Chez certains genres, les hétérobranches, la série des corps 

 vertébraux présente quelques traits spécifiques. On doit aussi 

 remarquer que dans l'ensemble des siluroïdes la disposition des 

 apophyses épineuses rappelle celle des cyprinoïdes. Seulement ici 

 la base de la lame vertébrale donne une principale neurapophyse 

 qui se dirige en arrière et une autre épine plus courte dirigée 

 en avant qui s'articule à la fois avec l'apophyse articulaire 

 postérieure et avec le bord de la neurapophyse de la ver- 

 tèbre placée devant. Entre la partie annulaire delà neurapophyse 

 et l'apophyse articulaire postérieure il y a une échancrure qui d'a- 

 près cette disposition est convertie en trou par la petite épine 

 récurrente. 



En avant, la connexion des anneaux vertébraux est très-étroite; 

 cette connexion est moins intime en arrière, parce que l'épine 

 récurrente n'y atteint plus que l'apophyse articulaire postérieure 

 de la vertèbre placée devant. Cette épine récurrente n'est autre 

 chose qu'une apophyse articulaire antérieure. D'après cet en- 

 semble de caractères on voit que si d'un côté les siluroïdes se 

 distinguent facilement des autres malacoptérygiens abdominaux, 

 ils offrent d'un autre côté des affinités évidentes avec les subbran- 

 chiens. 



Pour terminer maintenant la coordination des malacoptéry- 

 giens, disons d'abord que le passage des ésoces aux dupes par les 

 mormyres, est des plus naturels, mais il faut, parmi les clupes^ éli- 

 miner les lépidostéidés, les polyptéridés et les amiadés qui ap- 

 partiennent à un type évidemment distinct. La confrontation du 



