618 SECOND. AFFINITÉS SQUELETTIQUES 



lépisostée et d'un chirocentre ne peut laisser aucun cloute à cet 

 égard. Nous n'insisterons donc pas sur cette incompatibilité de 

 famille qui n'aurait pas dû échapper à Cuvier et qui a dû tenir à 

 des considérations spéciales pleinement contradictoires avec l'en- 

 semble de son excellente méthode. Agassiz fit bien ressortir cette 

 opposition qui se lit avec la plus grande facilité dans la comparai- 

 son du centre vertébral de ces trois genres avec le reste des dupes. 

 Enfin pour l'arrangement des subbranchiens et des apodes nous 

 devons faire une dernière remarque sur la disposition la plus con- 

 venable à leur donner dans un tableau méthodique des pois- 

 sons. 



L'affinité des pleuronectes avec les gades est évidente; on 

 peut les considérer comme des gades aplatis et déformés dans le 

 sens latéral. L'affinité des anguiinformes ne l'est pas moins; ils 

 représentent la modification dans le sens longitudinal. Nous retrou- 

 vons ici la manifestation de cette loi morphologique mise en lu- 

 mière chez les scombéroïdes et en vertu de laquelle la forme la 

 plus normale se modifie dans tous les sens tout en continuant la 

 symétrie indispensable aux conditions élémentaires de l'équilibre 

 aquatique. Donc, au-dessous des gades, nous rangeons sur deux 

 lignes les pleuronectes et les anguilhformes. Mais pour ceux-ci 

 nous proposerons encore une disposition qui permettra de lire les 

 trois formes génériques auxquelles on peut les rattacher. 



Pour saisir nettement les trois manifestations morphologiques 

 de la colonne vertébrale chez les anguilliformes, il faut mettre en 

 regard l'anguille, le synbranche et le congre. Chez l'anguille, 

 l'apophyse transverse, large, dédoublée à sa base, porte à son ex- 

 trémité des arêtes fines. Une autre série de fines arêtes s'observe 

 à la base des neurapophyses. Chez le synbranche les apophyses 

 transverses simples sont réunies entre elles à leur base. Si l'on re- 

 garde l'ensemble de l'épine par la face ventrale, les vertèbres et 

 leurs expansions latérales forment une série uniforme de losanges. 

 Ces expansions ne se réunissent en dessous pour former l'arc hé- 

 matal que vers le cinquième postérieur de la colonne vertébrale. A 

 partir de ce point l'élément se dédouble de manière à fournir une 

 légère crête latérale sur la partie caiidale. Même disposition chez 



