DES POISSONS. 



dalcs; sauf les quatre ou cinq dernières, elles sont creusées d'ex- 

 cavations sur la face inférieure et sur les cotés de la pièce cen- 

 trale. Les ncurapophyses sont fixées au corps de la vertèbre par 

 une simple articulation ligamenteuse, à la manière des os en V 

 sous la queue des crocodiles. Les apophyses transverses, qui 

 manquent à la région caudale, sont soudées au corps des vertè- 

 bres et dirigées horizontalement en dehors, elles portent, à leur 

 face inférieure, des tiges osseuses comparables aux arêtes inter- 

 musculaires, inclinées en arrière et en bas, et d'autant plus lon- 

 gues qu'elles se rapprochent davantage de la queue. A la région 

 antérieure, ces côtes accessoires s'insèrent à la base des apophyses, 

 puis elles gagnent insensiblement leur extrémité qu'elles attei- 

 gnent vers la /lô*" vertèbre. Les vraies côtes s'articulent sur l'ex- 

 trémité des apophyses transverses; elles ont leur maximum de 

 longueur vers le milieu du corps, leur extrémité libre est rentlée. 

 Les hémapophyses n'apparaissent qu'àla région caudale elles sont 

 simplement articulées au corps de la vertèbre sans qu'il y ait sou- 

 dure, comme pour les neurapophyses. 



Chez les lépisostés, les vertèbres sont en nombre variable. Les 

 corps des vertèbres, dans la région abdominale, sont allongés et 

 peu déprimés. Des deux côtés on observe une arête horizontale, 

 qui vers la partie antérieure de la vertèbre s'allonge latéralement 

 pour former un processus plat et assez grêle, sur lequel se fixent 

 les côtes. A la face inférieure on observe une arête longitudinale 

 prononcée, à côté de laquelle se remarquent des enfoncements 

 quelquefois assez grands pour pénétrer la vertèbre de parc en j)art 

 Les neurapophyses forment au-dessus des corps un canal large à 

 la base, à parois minces et transparentes, au-dessus du canal, les 

 processus épineux s'écartent de nouveau et se continuent oblique- 

 ment en arrière en deux arêtes qui s'appliquent sur le bord anté- 

 rieur et supérieur de l'anneau rachidien de la vertèbre suivante. 

 Les hémapophyses sont absentes ; ce qui vient ajouter à la spé- 

 cialité de ce genre, c'est que les corps vertébraux au lieu d'être 

 creusés en double cône, comme chez tous les poissons, présen- 

 tent en avant une surface articulaire arrondie, et en arrière, une 

 cavité glénoïde comme chez les reptiles. Il faut encore remarquer 



