ANALYSES DE TRAVAUX FUANÇAIS ET ÉTRANGERS. ()/i5 



une seule, l'observation microscopique le démontre, l'expurienco physio- 

 logique le contrôle (1). 



Un jus sucré naturel, soumis à l'ébiillition ou simplement filtré avec soin, 

 étant abandonné au libre contact do l'air, ne (Utnnc jmmiis lieu à la fcnnen- 

 Uitinn (VcmhW'e, et les corpuscules (jui tombent à sa surface, si on ne les force 

 pas à choir mécaniquement au fond des va^es pour les priver de l oxygène 

 de l'air, s'y développent constamment sons forme de moisissures, do mucor 

 ou je ramifications byssoïdes. Le môme être qui produit la combustion du 

 sucre, en croiss:int sous forme d'expansions mycéliales, produira plus tard 

 son simple dédoublement en alcool et acide carbonique; mais alors il ne vivra 

 plus de la vie aérienne, et son accroissement se fera par bourgeonnement. 

 Jusqu'ici, toutefois, le phénomène est avissi obscur que la panspermie pure 

 et simple l'est elle-même ; et, avant d'aller plus loin, il importe de se de- 

 mander en vertu de quelle loi et par quel mécanisme la spore de la mucédi- 

 née, être à fonction normalement comburante, devient, en certaines circon- 

 stances, simple organisme-ferment? 



L'état purement cellulairj de certains être microscopiques, en tant 

 qu'utricules azotés, plie ces infiniment petits à des fonctions multiples, et 

 c'est en raison même de celte simplicité de structure qu'il est permis aux 

 microphytes les plus infimes de modeler leurs formes, comme leurs attribu- 

 tions, sur le terrain qui doit leur servir d'aliment et de support (2). 



Deux méthodes, également accessibles à l'expérience, démontrent la mu- 

 tabilité des germes microscopiques : la première, c'est l'observation optique 

 directe; la seconde, c'est le phénomène chimique. J'ai pu observer et suivre 

 toutes les phases du métamorphisme cellulaire sur plusieurs séminules ré- 

 centes de mucédinées exosporées. En emprisonnant celles-ci sous une lamelle 

 de verre en présence d'un peu de suc de raisin bouilli et filtré, et, mieux, 

 en présence de décoction de levure sucrée et limpide, j'ai vu ces séminules 

 s'accroître par bourgeonnement. L'expérience m'a toujours réussi arer- les 

 poussières île T air; et je ferai remarquer que, quant aux grains de fécule, aux 

 cellules polliniques et aux granulations moléculaires libres, fatalement en- 

 traînées en même temps que les autres particules organisées, aucune de ces 

 dépouilles pulvérulentes n'a éprouvé de modification morphogénique pendant 

 les nombreuses épreuves que j'ai tentées à cet égard. 



(1) On a pris trop peu en considération les conditions physiques auxquelles les 

 êtres ferments devraient répondre, dans la supposition prématurée de leur migration 

 incessante dans l'océan aérien. Ces conditions, qui sont pour les sporules végétaux 

 leur faible densité relative, le peu d'hygromélricilé de leur membrane histologique et 

 surtout leur réduclibilité en atomes impalpables, sous les ii fiuences divisantes les 

 plus légères; ces propriétés essentielles, dis-je, n'appartiennent pas aux ferments. 



(2) A quelles bornes s'arrête la loi du métamorphisme et la mutabilité physiologi- 

 que dont j'ai pu appliquer quelques cas à l'étude des fermentations? Cette loi, sans 

 doute, est plus étendue qu'on ne le suppose ; j'a' oue cependant qu'il me serait ini- 

 possible de la délimiter. 



