RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 



SUR 



IES MODIFICATIONS DE IA COMPOSITION IMMÉDIATE DES OS 



Par M. FERNAND PAPILLON. 



§ 1. — Considérations sur le déterminisme (1). 



Les présentes recherches étant étroitement liées et subor- 

 données à un système d'idées générales auxquelles j'attache 

 quelque importance, il convient, ce semble, d'indiquer dès le 

 début la nature de ces conceptions abstraites, 



La vie n'est ni un capricieux phénomène, ni un trouble mys- 

 tère. C'est une série d'actes corrélatifs s'accomplissant avec le 

 même ordre et la même régularité qui gouvernent l'enchaînement 

 des métamorphoses physico-chimiques. Les méthodes d'investi- 

 gation de la biologie ne comportent dès lors pas d'autres procédés 

 que celles de la cosmologie, et il n'y a plus de place ni dans l'une 

 ni dans l'autre de ces deux sciences pour aucun vestige de l'an- 

 cienne métaphysique. La première certitude du savant qui pénètre 

 dans l'étude des opérations de la nature organisée doit être que le 

 déterminisme y est souverain, exactement comme dans celle de 

 la nature minérale. Là-dessus, l'enseignement des deux maîtres 

 de la biologie, Charles Robin et Claude Bernard, est aussi clair 

 qu'irréfutable. <r L'économie tant animale que végétale, dit l'un, 

 est le siège d'un ensemble d'actes, dont l'accomplissement simul- 

 tané représente, pendant toute sa durée, des conditions nouvelles, 

 à la fois statiques et dynamiques ou d'équilibre et de mouvement 

 qui amènent la manifestation d'un ou plusieurs phénomènes plus 

 complexes que les premiers et qui sont comme la résultante 

 commune de ces actes relativement simples ; si bien que celui de 

 ces résultats qu'on envisage, sans être identifiable ou réductible 



(1) Je n'entre ici dans aucun détail. Si je voulais tracer l'histoire si mal connue, 

 quoique si importante, du déterminisme, c'est par des citations de Leibniz et de 

 Kant que je commencerais. 



