210 ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 



rente, et en quelque sorte inverse, sur les nerfs moteurs, de ce qu'elle est 

 pour le curare, puisque les nerfs moteurs volontaires conservent leur pro- 

 priété de faire contracter les muscles, sous l'influence du galvanisme, alors 

 que certains nerfs moteurs involontaires (rameaux du spinal qui vont au cœur 

 et à la moitié inférieure de l'œsophage) paraissent avoir perdu la leur. 



Si, en se basant sur les raisons ci-dessus exposées, on veut bien 

 admettre que le curare et ses congénères physiologiques ne portent pas plus 

 leur action sur les troncs nerveux que sur leurs extrémités périphériques, il 

 ne reste plus que deux hypothèses pour expliquer cette action. En fait, il y a 

 interruption dans le passage des excitations volontaires et électriques des nerfs 

 au muscle, et la cause de cette interruption ne doit être cherchée que dans 

 une modification du muscle lui-même, ou dans une vicia tion du milieu 

 organique qui baigne les extrémités terminales des nerfs et les muscles par 

 le poison. Il y a pour les éléments histologiques deux conditions de vie ou de 

 fonctionnement : l'une est dans l'intégrité de ces éléments eux-mêmes, l'autre 

 dans l'intégrité du milieu organique dans lequel vivent ces éléments. Or, il 

 est difficile de croire à une altération des muscles qui empêcherait qu'ils se 

 contractent sous l'influence des excitations portées sur les nerfs, puisque ces 

 muscles ont conservé leurs propriétés et leur contractilité normales. C'est 

 donc dans la viciation du sang ou du milieu organique par le poison qu'il faut 

 chercher la cause de cette interruption, l'intégrité de ce milieu étant la condi- 

 tion nécessaire des relations des nerfs et des muscles entre eux. 



Pour bien comprendre cette influence excitatrice du sang sur les extrémités 

 terminales des nerfs et les muscles, il suffit de se rappeler ce qui se passe 

 dans les cas d'anémie périphérique. Quand on vient à supprimer tout d'un 

 coup la circulation dans le train postérieur, chez un mammifère, par la liga- 

 ture des troncs artériels de ces parties, ou mieux encore par l'injection 

 de poudre de lycopode dans les vaisseaux, on observe presque aussitôt après 

 l'interruption du cours du sang une paralysie très-rapide des mouvements 

 volontaires et réflexes dans les membres postérieurs ainsi privés de sang. Les 

 mouvements volontaires sont abolis une à cinq minutes après cette suspension, 

 et ; presque instantanément, on observe une diminution remarquable de la 

 puissance de ces mouvements (Vulpian). Et cependant, à ce moment, l'irri- 

 tabilité musculaire paraît intacte, l'excitabilité motrice des nerfs semble 

 normale. Ce n'est que plus tard que la contractilité des muscles et l'excita- 

 bilité des nerfs commencent à dim nuer pour disparaître ensuite, celle-ci 

 disparaissant avant celle-là. Quant à la sensibilité, elle persiste un temps beau- 

 coup plus long. 



Si l'on compare ces effets à ceux produits par le curare, il semble que 

 celui-ci exerce une action analogue à celle qui résulte de la soustraction du 

 sang à la périphérie des nerfs et dans les muscles, avec cette différence toute- 

 fois que, dans l'action du curare, il n'y a qu'interruption du passage des 

 excitations volontaires et électriques du nerf au muscle, mais pas d'altération 

 physique 01* chimique de ces éléments. Dans l'anémie périphérique, au con- 



