a l'anatomie des alcyonaires. 297 



de liquide; toutefois il est facile de se convaincre qu'elles ne corn- 

 muniquent pas directement avec les larges conduits (pl. IV,fig. 8). 

 Le réseau secondaire s'abouche à la vérité dans ces conduits par 

 des orifices évasés analogues à ceux que nous avons décrits dans 

 VA» digitatum et môme plus étroits. Mais ces orifices sont comme 

 dansl'i4. digitatum entièrement remplis par les éléments qui plus 

 loin tapissent les cavités. Celles-ci restent de la sorte closes : le 

 liquide qu'elles contiennent n'est pas en communication directe 

 avec celui des larges conduits, et il est probable que sa compo- 

 sition, soustraite à l'influence immédiate de l'alimentation, est 

 moins sujette à varier. 



Dans les mailles formées par le réseau des «petits canaux nutri- 

 tifs», on découvre au microscope, entre les spicules, certaines fi- 

 gurations, très-visibles surtout pendant la vie, moins distinctes sur 

 les individus conservés, qui rappellent assez bien tout ce qui a été 

 décrit par les histologistes allemands sous les noms de cellules ou 

 de corpuscules du tissu conjonctif . Et en effet ces corps ou ces 

 cavités (?) ne sont pas sans une certaine analogie d'aspect avec 

 les corps étoilés plongés au sein de la substance conjonctive des 

 larves de batraciens par exemple. Il y a un renflement comme 

 celui où se trouve le noyau des corps étoilés, d'où partent dans 

 tous les sens, des ramifications extrêmement fines, anastomosées 

 par leurs extrémités avec celles des corpuscules environnants. 



Il est très-difficile, même sur le vivant, de déterminer la nature 

 de ce réseau que M. Kôlliker incline à regarder, du moins chez les 

 Pennatulides, comme la terminaison du réseau précédent (1). Il 

 est possible qu'il soit chez les Alcyons rempli par les mêmes 

 fluides et que le contenu de ce nouvel ordre de lacunes (si elles 

 sont telles en effet) soit en rapport plus immédiat avec la sub- 

 stance dans laquelle ces vides sont creusés et qu'ils pourraient 

 servir peut-être à caractériser, comme les chondroplastes et les 

 ostéoplastes caractérisent l'os et le cartilage (2). 



(1) « Frète Enden habe ich an diesen Kanâlen (kleinere Saftkanale) nirgends 

 mit Bestimmtheit gesehen, doch muss ich bemerken, dass es oft den Anschein hat, 

 als ob die Enden feiner Gefâsse mit Zellen der Bindesubstanz zusammenhingen. » 

 Pennatuliden, 1870, p. 47. 



(2) M. Kôlliker a décrit (Icon. histiol., p. 111, 1866) le réseau dont nous par- 



