a l'anatomie des alcyonaires. 303 

 nombre de fibres s'écartent un peu, viennent s'étaler en éventail 

 sur la face externe de la paroi de l'estomac, dans sa portion supé- 

 rieure (pl. VI, fig. 13). Les autres montent jusqu'au péristome 

 pour s'y terminer. Les muscles longitudinaux, doubles par chaque 

 lame mésentéroïde, forment ainsi seize faisceaux. Ils jouent le 

 principal rôle dans la rétraction. 



Muscles transversaux (Edwards et Haime). Nous les considére- 

 rons, pour bien fixer leurs rapports, sur ranimai en état d'expan- 

 sion. Leurs fibres sont partout orientées dans un plan perpendi- 

 culaire à la direction des muscles précédents. Par places ils se 

 renforcent et doivent être décrits comme des organes spéciaux. 



Dans toute la longueur des larges conduits, contre la paroi de 

 substance fondamentale, sous Tépithélium, on trouve une nappe 

 de fibres transversales, parallèles entre elles, disposées sur une 

 seule couche ou même espacées. Ces fibres sont toutes très-courtes 

 et d'égale longueur : elles ne s'étendent que d'une lame mésenté- 

 roïde à l'autre, et se perdent sur elles (pl. V, fig. 11). Nos prépara- 

 tions nous ont donné à penser que ces fibres ne formaient jamais 

 couche continue devant les orifices infundibuliformes des petits 

 canaux nutritifs, dont les éléments resteraient de la sorte en 

 contact immédiat avec l'épithélium qui tapisse les larges conduits. 



On peut suivre la couche de fibres transversales jusque dans 

 chacun des espaces périgaslriques, toujours dans les mêmes rap- 

 ports, c'est-à-dire appliquée contre la paroi du corps. Mais à la 

 partie supérieure, elle fait subitement place à un muscle épais et 

 puissant qui paraît avoir été vu par MM. Edwards et Haime : 

 » Les fibres transverses, disent-ils (1), sont surtout développées 

 » autour du bord supérieur du corps et dans l'appareil tentaculaire 

 » (ce dernier point n'est pas exact, au moins en ce qui touche les 

 » Alcyons) ; c'est par leur action que l'extrémité calycinale se 

 » contracte en manière de bourse ». Ces muscles au nombre de 

 huit, situés au sommet de chacun des espaces périgastriques, for- 

 ment en effet un appareil constricteur d'une grande énergie qu'on 

 peut décrire comme un organe unique et appeler sphincter. 



(1) Coralliaires (Suites à Buffon, édit. Roret), t. I (1857), p. 9. 



