ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. hkl 



est resté stationnaire à cette température pendant plusieurs minutes. Un- 

 suite il est monté graduellement jusqu'à 36°, et pendant l'intervalle qui 

 s'était écoulé tout sentiment de malaise avait disparu. Le même malaise, 

 accompagné de vomissements, m'a atteint de nouveau au moment où j'arri- 

 vais au sommet du mont Blanc. Je voulus prendre la température de mon 

 corps, mais malheureusement mon thermomètre venait de se briser. Mon 

 compagnon de voyage, M. le professeur Lortet, de Lyon, eut l'obligeance de 

 me placer sous la langue un thermomètre à maximum, dont il nota la tem- 

 pérature au bout d'un intervalle malheureusement trop court pour que je 

 puisse regarder le résultat comme parfaitement exact. Je ne doute pas d'ail- 

 leurs que la température exceptionnellement basse, qu'il a accusée, ne fût 

 due à mon indisposition passagère, puisque au point le plus élevé de la Bosse 

 du Dromadaire, à 138 mètres seulement au-dessous du sommet du mont 

 Blanc, la température de mon corps, après un repos de quelques minutes, 

 était de 37% soit la température normale de l'homme dans la plaine. 



Je ne peux m'empêcher de penser que le malaise, que l'on ressent ordi- 

 nairement à de grandes élévations au-dessus de la mer ne provienne de ce 

 que le corps est devenu incapable, par suite des circonstances physiolo- 

 giques dans lesquelles il se trouve, de reproduire la chaleur qu'il a dépensée 

 pendant l'acte de l'ascension. Il est de fait que le corps, à une certaine élé- 

 vation, est plus disposé que dans la plaine à ressentir les effets du froid, 

 provenant, soit de la température extérieure, soit aussi quelquefois du 

 manque de vêtements suffisants. Forcé de se lever de très-grand matin, à la 

 suite d'une nuit souvent froide, et où les couvertures lui ont manqué, le 

 touriste se remet en route à la suite d'un déjeuner le plus souvent froid, pré- 

 cisément au moment de la journée où la température de son corps se trouve 

 être la moins élevée, même dans les circonstances de la vie ordinaire. Sou- 

 vent alors la perte de chaleur due à l'emploi de la force musculaire nécessaire 

 à une marche ascendante, précisément au moment où, par suite d'un repos 

 insuffisant, du manque d'une nourriture appropriée aux circonstances, ou 

 d'appétit pour y faire honneur, l'énergie vitale se trouve réduite à son plus 

 bas point. En fait, j'ai toujours remarqué que les circonstances connues 

 pour favoriser la reproduction de la chaleur animale sont précisément celles 

 propres à guérir, ou tout au moins à atténuer le malaise provenant de la 

 rareté de l'air. Et d'abord, le fait de changer la marche ascendante en des- 

 cente amène le plus souvent un mieux-être presque instantané, dû, sans 

 doute, à ce que la descente exigeant peu ou point d'efforts musculaires, il 

 en résulte une économie notable dans la dépense de chaleur. J'ai souffert 

 l'année passée du malaise de montagne sur le mont Blanc, depuis le Grand- 

 Plateau jusqu'au mur de la Côte, au point d'être forcé à renoncer à en at- 

 teindre le sommet. Dès que je me suis mis à descendre, le malaise a aussitôt 

 diminué. Il est vrai que cette fois les circonstances dans lesquelles je me 

 trouvais, tendaient toutes à abaisser la température de mon corps. J'étais 

 parti de la cabane des Grands-Mulets presque à jeun ; des rafales d'un vent 



