ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS* 5/t 5 



Sur la visibilité des divers rayons colorés du spectre pour les 

 animaux, par M. Bert. (Extrait des Comptes rendus des 

 séances de l'Académie des sciences. Paris, 1869, t. LXIX.) 



Tous les animaux voient-ils les rayons que nous appelons lumineux dans 

 le spectre? En voient-ils que nous ne voyons pas ? S'il y a identité dans l'éten- 

 due de la perception du spectre lumineux pour eux et pour nous, y a-t-il 

 aussi identité dans l'énergie relative des sensations visuelles dans les régions 

 diverses du spectre ? 



Ces questions, qui ont jusqu'ici beaucoup plus préoccupé les philosophes 

 que les physiologistes, n'ont jamais été étudiées par la voie expérimentale. 

 Et cependant elles présentent un intérêt non douteux pour la philosophie na- 

 turelle. Ne pouvant expérimenter sur des animaux appartenant à toutes les 

 classes du règne animal, j'en ai choisi, du moins, d'aussi éloignés de nous 

 que possible et par leur constitution générale et par la structure de leur œil. 



Les Daphnies puces, petits crustacés presque microscopiques, si communs 

 dans nos eaux douces, sont très-sensibles à la lumière, et, pendant la nuit, 

 s'approchent vivement d'un llambeau qu'on leur présente. J'ai mis à profit 

 cette particularité. 



Un certain nombre de ces animaux sont placés dans un vase obscur, où ia 

 lumière ne peut pénétrer qu'à travers une fente étroite. Si l'on fait tomber 

 sur cette fente une région quelconque du spectre fourni par la lumière élec- 

 trique, on voit les petites Daphnies, qui, jusque-là, nageaient indifférem- 

 ment dans tous les points du liquide, se rassembler en foule dans la direction 

 de la fente devenue pour nous lumineuse. On les fait ainsi accourir, qu'on 

 leur envoie les rayons rouges , les rayons violets ou la série intermé- 

 diaire. Ainsi, premier point établi, ces animaux perçoivent à l'état lumineux 

 tous les rayons que nous voyons nous-mêmes. 



Quand on amène sur la fente la région ultra-violette du spectre, si la lueur 

 est assez faible pour que nous n'éprouvions pas (conditions ordinaires, prismes 

 de flint-glass) de sensation bien nette, les Daphnies paraissent y être tout à 

 fait indifférentes. Mais la chose est bien plus saisissante à l'autre extrémité 

 du spectre. Dans le rouge extrême, là où nous percevons très-bien la lumière, 

 les Daphnies s'agitent et s'empressent ; mais à peine a-t-on , en faisant tour- 

 ner le prisme, amené sur la fente la région obscure moins réfrangible, qu'im- 

 médiatement elles se détournent et se dispersent dans le vase tout entier ; 

 cette région si riche en rayons non visibles pour nous n'est donc pas aperçu? 

 par elles. Donc, second point établi, ces animaux ne perçoivent à l'état lu- 

 mineux aucun des rayons que nous ne voyons pas nous-mêmes. 



En examinant l'action successive des régions diversement colorées du 

 spectre, il est facile de constater que les animaux arrivent d'autant plus vite 

 que la région en expérience nous paraît plus brillante. Ainsi le jaune, le 



JOURN. DE L'ANAT. ET DE LA PHYSIOL. — T. VII (1870-1871). 35 



