562 G. POUCHLT. — CYPRINS MONSTRUEUX 



le plan vertical, elle est à trois lobes et semble double, comme si 

 l'animal avait deux queues réunies seulement par leurs bords supé- 

 rieurs et s'écartant à angle comme les côtés d'un toit (1). Cette 

 variété, parmi le nombre considérable de variétés monstrueuses 

 cultivées en Chine, est certainement encore aujourd'hui une des 

 plus fréquentes. Elle existe également au Japon. Nous ne la voyons 

 pas figurée dans le bel ouvrage sur les poissons japonais que 

 M. Salé avait communiqué à Cuvier, et que possède aujourd'hui la 

 bibliothèque du Muséum; mais nous avons retrouvé plusieurs 

 figures très-exactes de la même variété monstrueuse dans la col- 

 lection d'albums appartenant à M. Burty, et en particulier dans 

 une sorte de petite encyclopédie enfantine représentant tous les 

 objets usuels avec leur nom et une courte notice, que M. de Rosny 

 a bien voulu nous traduire. Le nom est le même qu'en Chine : 

 King-Yô au Japon, King-Yu en chinois. 



Ces poissons, dits « poissons à trois queues », sont offerts aux 

 voyageurs dans les ports de la Chine, et la plupart des paquebots en 

 embarquent; mais ils paraissent très-délicats et meurent presque 

 toujours en route. Dans un voyage au mois de février 1870, 

 le paquebot des Messageries V Impératrice partit de Chine empor- 

 tant à bord 36 de ces poissons, chez lesquels la monstruosité était 

 encore plus accusée. Au lieu d'une queue trilobée, ils offraient en 

 quelque sorte deux queues complètes, unies seulement dans le 

 quart tout au plus du bord supérieur, tachetées de même, diver- 

 gentes, presque horizontalement étendues. Sur ces 36 poissons 

 embarqués, 32 moururent avant d'avoir touché Suez. Le comman- 

 dant Macaire offrit gracieusement les quatre survivants à mon 

 frère James Pouchet, ingénieur à l'isthme de Suez, qui se char- 

 gea de les apporter jusqu'à Paris. Malgré des soins incessants, 

 deux individus moururent encore, l'un au Caire, l'autre à Mar- 



(1) Outre la figure donnée par Linné (Fauna suecica, 1746, tab. II, p. 331), 

 comparez Petiverus (Opéra hist. nat. spectantia, fol. Londres, 1764, pl. LXXV1II); il 

 importe de remarquer que Petiver était mort en 1718, ce qui donne une valeur par- 

 ticulière au dessin publié par ses éditeurs. Voyez encore les dessins, signalés par 

 Baster, que donnent, au siècle dernier, George Edwards (Nat, Hist. of Bird. 1755, 

 pl. CCIX, fig. 3; Gleanings of Nat. Hist., 1760, pl. CCCIX), Richter (lchthyotheo- 

 logie. 1754, p. 95), Kleyn (Miss. Tab. XIII, fig. 1). 



