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rigoureuse. Dans les cas suivis de mort, l'autopsie a été prati- 

 quée. L'exislence du chloroforme exhalé pendant le sommeil 

 chloralique a été démontrée en faisant passer l'air expiré sur de 

 la choux chauffée au rouge qui décompose le chloroforme : les 

 précautions étaient prises pour empêcher qu'on ne pût invoquer 

 que ce phénomène fût l'effet de l'hydrate de chloral. L'acide for- 

 mique a été isolé des urines des animaux ou de l'homme, émises 

 après le sommeil chloralique, ou trouvées dans la vessie des ani- 

 maux morls. La discussion et l'interprétation de ces expériences 

 variées, qu'il eût été trop long d'exposer ici, font l'objet de la troi- 

 sème partie. 



TROISIÈME PARTIE. 



DISCUSSION ET INTERPRÉTATION DES FAITS INDIQUÉS PRÉCÉDEMMENT. 



Nous avons établi, dans la première et la deuxième partie, 

 les bases sur lesquelles nous pourrons bâtir nos déductions et 

 nos conclusions. Après avoir cherché à acquérir une connaissance 

 précise des substances chimiques expérimentées, nous avons agi 

 par comparaison et cherché à baser les conceptions nées de l'ob- 

 servation sur de nouvelles expériences. C'était le moyen d'éviter 

 les séductions d'une théorie préconçue, vers laquelle, tout natu- 

 rellement, notre pensée fait converger ses efforts, se couvrant 

 ainsi d'un voile épais, qui lui dérobe la vue de presque tous les 

 faits qui ne pourraient pas concourir vers le but marqué d'avance : 

 signaler cet écueil que tout observateur côtoie dans l'étude des 

 sciences d'observation, c'est simplement montrer que nous avons 

 fait nos efforts pour l'éviter. 



L'hydrate de chloral, quelle que soit la voie d'introduction 

 suivie dans nos expériences, voie stomacale, tissu cellulaire sous- 

 cutané, agit de la même manière, et la rapidité d'action ne paraît 

 pas varier. Dans le premier cas, malgré la causticité du médica- 

 ment, la tolérance par l'estomac a paru facile ; mais nous rap- 

 pellerons que le médicameni, dans ce cas, était toujours administré 

 en solution aqueuse assez étendue et sucrée. Dans un seul cas 



