sur l'hydrate de chloral, etc. 583 



qu'à l'absorption complète de l'hydrate de chloral et en même 

 temps de l'acide formique. Ce dernier corps, prenant naissance 

 dans un milieu alcalin et éminemment oxydant, passe en grande 

 partie à l'état de carbonate, une faible quantité seulement échap- 

 pant par les urines, surtout quand l'action se prolonge. Mais la 

 conséquence de cette transformation en carbonate est l'absor- 

 ption d'une partie de l'oxygène, et, partant, les conditions de la vie 

 des globules sanguins, se trouvent changées. Les preuves de cette 

 action, que tous les physiologistes ont laissé passer inaperçue, ap- 

 paraissent nombreuses, quand on relit les observations présen- 

 tées, La preuve la plus irréfutable se déduit de la coloration du 

 sang et des caractères de la mort, qui sont ceux de l'asphyxie. 

 Dans cette altération des globules rouges par l'absorption d'une 

 partie de l'oxygène, nous trouvons l'explication de certains faits : 

 les animaux dont l'activité respiratoire est très-grande exigent 

 une plus grande quantité de médicament : d'après l'observation 

 de Liégeois et de quelques autres savants, le chloroforme, sur un 

 sujet préalablement chloralisé, parvient difficilement à produire 

 l'anesthésie ; l'hydrate de chloral, au contraire, d'après l'observa- 

 tion de 31. Giraldès, continue l'action du chloroforme; enfin, 

 l'action principale et si rapide de l'oxygène se trouve légitimée. 



Pourquoi, si nous attribuons une part considérable d'action à 

 l'acide formique produit dans le sang, le formiate de soude a-t-il 

 une action si faible et en quelque sorte nulle, à moins d'être 

 donné à très-haute dose? La réponse est facile si on n'oublie pas 

 les conditions dans lesquelles on se trouve dans les deux cas. 

 Dans le premier, c'est-à-dire quand l'acide formique se forme 

 dans la masse du sang, ce corps est à l'état naissant, et en quel- 

 que sorte dans un état comparable à celui où il se trouve lors de 

 sa formation dans la liqueur cupro-potassique, agissant sur l'hy- 

 drate de chloral. Or, qu'avons -nous observé dans ce cas? Une 

 réduction rapide due principalement à l'oxydation de l'acide 

 formique au fur et à mesure de sa formation : car la réduction 

 est beaucoup moins rapide, d'une part, avec le chloroforme, de 

 l'autre presque nulle avec l'acide formique. Ainsi donc, Fun des 

 deux facteurs du dédoublement de l'hydrate de chloral, agit direc- 



