126 A. PRENANT. — PROBLÈMES CYTOLOGIQUES GÉNÉRAUX 



ment longitudinal de particules, les inotagmes, dont la biréfringence 

 est due à des phénomènes de tension; c'est une biréfringence acci- 

 dentelle, sans structure anisotrope. Rouget en troisième lieu a 

 assimilé Téclairement du muscle aux phénomènes lumineux de 

 diffraction et de réfraction que produisent les substances anisotropes 

 disposées en lames minces et parallèles; il ne s'agirait donc que 

 d'une fausse biréfringence, d'un effet optique de « dépolarisation ». 



Rappelons que Vlès, en étudiant divers objets à la lumière pola- 

 risée, s'est convaincu que seuls les myonèmes des Protozoaires et 

 les fibrilles musculaires s'éclairent par véritable biréfringence, qu'il 

 attribue à leur structure cristalline et qu'il considère par conséquent 

 comme une biréfringence naturelle ; les effets d'éclairement observés 

 sm'les cils et formations analogues sont dus à une fausse biréfrin- 

 gence, par dépolarisation. Cette distinction de la nature des causes 

 d'éclairement, Vlès a pu la faire par sa méthode de la variation des 

 indices, dont le principe est essentiellement le suivant. Dans tous 

 les cas de fausse biréfringence, de dépolarisation, l'effet biréfringent 

 est le résultat des discontinuités d'indices qu'offrent les systèmes 

 en présence, essentiellement l'objet et le milieu où il est plongé. Il 

 est bien évident que l'éclairement, que la teinte de polarisation 

 variera avec l'indice de réfraction du milieu. Au contraire on 

 n'observera, en changeant le milieu, aucun changement de cette 

 teinte, dans le cas d'un corps véritablement et naturellement biré- 

 fringent. 



Vlès ne s'est pas contenté d'éprouver avec cette méthode la valeur 

 de la biréfringence dans les divers organes contractiles (muscles, 

 myonèmes, cils) qu'Engelmann avait déjà étudiés à ce point de vue. 

 Il a aussi analysé de cette façon la structure des fibres musculaires 

 striées observées en lumière polarisée. 



La plupart des histologistes qui ont étudié la fine structure des 

 muscles et particulièrement les détails de la slriation transversale 

 ont noté les aspects des fibrilles et de leurs différents disques 

 observés en lumière polarisée et ont attaché la plus grande impor- 

 tance au caractère de la biréfrigence et de la monoréfringence. 



Il est reconnu par tout le monde que les fibres lisses rétablissent 

 la lumière dans le champ obscur et que leur éclairement est dù à 



