SOULEVÉS PAR L'KTUDE DES CELLULES MUSCULAIRES. 127 



leur stnictui'e ariisotrope. A|3athy (1895) notamment s'est appuyé 

 même sur la double réfraction des fibres lisses des Invertébrés et 

 particulièrement des Nématodes, pour prouver leur état d'agréga- 

 tion et a pensé que la structure tibrillaire de ces fibres était 

 démontrée par leur propriété biréfringente. Heidenhain (1900) a 

 corrigé cette manière de voir et a donné la bonne explication de la 

 biréfringence des fibres lisses. Elle révèle une structure tibrillaire; 

 elle est due à ce que les molécules contractiles biréfringentes 

 (inotagmes d'Engelmann) sont ordonnées dans la libre lisse en 

 rangées longitudinales. Autrement dit, alors même qu'on ne con- 

 staterait au microscope aucune structure fibrillaire de ces fibres, on 

 devrait admettre, en se fondant sur leurs propriétés optiques, une 

 structure métamicroscopique (moléculaire) sériée et fibrillaire. La 

 conclusion à laquelle arrive Vlès est encore plus formelle; selon 

 lui l'éclairement des fibres lisses est dû, non pas seulement à l'ali- 

 gnement des molécules constitutives, mais à la structure aniso- 

 trope même; il est l'effet d'une biréfringence vraie et naturelle. 



Quant aux fibres musculaires striées, l'accord s'est fait seule- 

 ment sur les propriétés optiques des disques principaux, disques 

 sombres et disques clairs. Les deux sortes de bandes fondamen- 

 tales, dans lesquelles se résume la striation transversale des fibrilles 

 du type simple, des fibrilles simplement hétérogènes, ne s'opposent 

 pas seulement l'une à l'autre en lumière ordinaire par leurs pro- 

 priétés d'absorption et de colorabilité, qui distinguent un disque 

 sombre et colorable d'un disque clair et incolorable. L'opposition 

 se retrouve en lumière polarisée, où les disques sombres Q appa- 

 raissent éclairés, les disques clairs E-J obscurs au contraire (fig. 7). 

 Aussi parle-t-on indifféremment de disques sombres et clairs, ou 

 bien de disques biréfringents et monoréfringents. La ditïérence 

 est généralement attribuée, conformément à la théorie de Brûcke, 

 à la structure anisotrope des premiers, à la structure isotrope des 

 seconds; aussi les expressions de disque, substance anisotrope, 

 de disque, substance isotrope, sont-elles synonymes respectivement 

 de celles de disque sombre et de disque clair. 



Le disque sombre Q est donc biréfringent pour tous les auteurs, 

 soit à la façon de Briicke, c'est-à-dire par structure réellement 



