SOULEVÉS PAR l'ÉTUDE DES CELLULES MUSCULAIRES. 133 



le mouvement de la substance cinétique, ou bien elle demeure dans 

 l'épaisseur môme du disque Q. Il y aurait donc inversion nécessaire et 

 contraste des parties colorables, inversion de coloration; mais il n'y 

 aurait pas nécessairement inversion de biréfringence, parce que la 

 substance déplacée est monoréfringente et que la substance disdia- 

 clastique biréfi'ingente peut rester en place. Ainsi s'expliqueraient, 

 selon Merkel, par la manière variable dont la substance biréfrin- 

 gente se comporte dans la contraction, les différences constatées 

 par Engelniann et par lui, qui ont été entre ces deux auteurs l'objet 

 de longues controverses. 



On ne s'est pas contenté d'étudier la biréfringence des fibres 

 musculaires striées normales. On a fait aussi une étude expérimen- 

 tale de la biréfringence musculaire, en suivant la variation de la 

 valeur de la biréfringence sous diverses influences et en soumettant 

 à cet effet la fibre à l'action des agents mécaniques et physiques et 

 des agents chimiques. 



Hermann (1880) avait observé déjà que la teinte de polarisation 

 ne change pas sensiblement avec la tension du muscle et en avait 

 conclu que la tension est sans influence sur les constantes optiques 

 des substances anisotropes du muscle. 



V. Ebner (1882) au contraire et Engelmann (1907) observèrent 

 dans les muscles lisses l'augmentation de la biréfringence sous 

 l'influence de la tension; avec les muscles striés, v. Ebner obtint 

 des résultats variables. 



Vlès a repris l'étude des variations produites dans la biréfrin- 

 gence musculaire par les influences mécaniques, pression et exten- 

 sion. Pour ce qui est des effets de l'extension, il remarque qu'on 

 doit en réalité distinguer, dans la déformation optique des fibres 

 musculaires, trois périodes successives : d'extension, d'étirement 

 réel, de ruptures partielles. La période d'extension est marquée par 

 Taugmentation de la biréfringence, comme l'admettent v. Ebner et 

 Engelmann pour le relâchement physiologique. Dans la période 

 d'étirement réel, la biréfringence augmente. Quand par une exten- 

 sion exagérée, l'élasticité du muscle a été dépassée, des ruptures 

 partielles se produisent et la biréfringence tombe dans les fibres 

 rompues. 



