SOULEVÉS PAR L'ÉTUDE DES CELLULES MUSCULAIRES. 135 



ment appréciée; poiirBrûcke, la biréfringence est annihilée, pour 

 Nasse elle ne l'est pas par la chaleur; d'après Vlès on n'arrive k 

 la disparition de la biréfringence que vers 160°-170% température à 

 laquelle les divers constituants albuminoïdes (paramyosinogène, 

 myosinogène, myoglobuline, myoalbumose) sont décomposés. La 

 congélation enlin, d'après Newmann, rend la fibre totalement biré- 

 fringente. 



Les actions chimiques produisent des etïels très intéressants et 

 qui ont d'importantes conséquences théoriques. Certains réactifs, 

 comme les acides, l'acide azotique notamment, annihilent complè- 

 tement et en quelques secondes la biréfringence; mais éteinte par 

 l'acide, la teinte de polarisation peut être rallumée dans l'eau, et cela 

 jusqu'à 10 fois de suite. Le mécanisme de l'action de l'acide 

 .azotique est le suivant. Il y a d'abord, dans une première phase, 

 coagulation des albuminoïdes, puis, dans une seconde, dissolution 

 de certains d'entre eux en même temps que phénomènes de nilra- 

 tation. En effet, un muscle, plongé dans l'acide azotique, devient 

 d'abord blanc et opaque par coagulation, puis jaune et transpa- 

 rent par dissolution partielle et nitratation (réaction xanthopro- 

 téique). C'est au début de la seconde phase que la biréfringence 

 disparaît. Les bases, certains sels, la pepsine suppriment la biré- 

 fringence. Il résulte de ces faits que la plupart des réactifs fixa- 

 teurs histologiques, l'alcool, le chloroforme exceptés, ne per- 

 mettent pas de faire sur le muscle des observations certaines de 

 polarisation. 



Les conclusions principales formulées par Vlès sur la biréfringence 

 musculaire sont les suivantes : 



1° Les éléments biréfringents les plus importants sont des albu- 

 minoïdes en relation probable avec la myosine, et dont les 

 principaux sont décomposés vers 170''. 



2° Les graisses biréfringentes ne jouent dans la biréfringence 

 qu'un rôle accessoire, comme le prouvent l'action destructive de la 

 pepsine, l'action nulle de l'éther. 



S'' Dans la fibre striée, les corps biréfringents ne forment pas la 

 totalité du disque Q; car les slriations survivent, en lumière 

 naturelle, à la disparition de la biréfringence, ainsi que le prouve 



