148 A. PRENANT. — PROBLÈMES CYTOLOGIQUES GÉNÉRAUX 



I. — Distinction histophysiologique des muscles lïsses 



ET DES MUSCLES STHIÉS. 



La différence morphologique qui paraît avoir les conséquences 

 physiologiques les plus sérieuses est, sans contredit, celle qui tient , 

 à la nature intime, lisse ou striée, de la substance musculaire. Il 

 est superflu d'insister, tant elles sont connues aujourd'hui, sur les 

 différences qui séparent physiologiquement les fibres lisses des 

 fibres striées. On sail, par les recherches de nombreux histophy- 

 siologistes et de Ranvier surtout, qu'aux muscles lisses correspon- 

 dent les contractions lentes à se produire et à s'effectuer, tandis 

 que les muscles striés se distinguent par la brusquerie et la 

 rapidité de la contraction. Outre cette différence physiologique 

 fondamentale, il en est plusieurs autres, d'un caractère plus 

 accessoire, que Heidenhain (1911) a résumées. Ce sont en somme 

 les suivantes : 



1° la rapidité de la contraction. Le muscle rétracteur du pénis 

 des Mammifères se contracte cent fois plus lentement que les 

 muscles squelettiques; 



le développement énorme de force. Le muscle lisse adduc- 

 teur des valves des Acéphales peut supporter jusqu'à 45 kg. par 

 centimètre carré de surface, tandis que les muscles striés de 

 l'Homme n'ont qu'une force de iO kg. Grûtzner rappelle que 

 Réaumur et Spallanzani ont vu l'eslomac des Autruches broyer des 

 perles de verre, des capsules métalliques; 



3*^ l'étendue des mouvements, lors de l'ampliation de la vessie, 

 de l'utérus par exemple; 



4'' la tendance à demeurer en état de tension, de tonus; tels le 

 tonus perpétuel des vaisseaux, celui des sphincters; 



5° la résistance à la fatigue. Comme on le verra plus tard, il y a 

 dans certains organes musculaires, dans le muscle adducteur des 

 valves des Acéphales par exemple, deux parties, l'une lisse et 

 l'autre striée, qui fonctionnent ditïéremment; tandis que la partie 

 striée produit, par sa contraction, Tocclusion rapide des valves, la 



